Hva er en hveteavling?

En hveteavling er en mengde brukbar, høstet, moden hvete, som er kornet som ofte brukes til å lage mel til brød. Uttrykket kan gjelde for en mengde hvetemengder, avhengig av konteksten det brukes i, fra et felt til en hel gård eller til og med hele verdens årlige produksjon. Estimater av hveteavlinger og deres utbytte påvirker økonomier og matforsyninger over hele verden ettersom hvete er et av de beste landbruksproduktene i verden når det gjelder tonn produsert årlig.

Når verdens befolkning vokser, blir dyrking av hvete viktigere, og verdens hveteavling er kilden til en stor del av verdens matforsyning. En god hveteavling sikrer en tilstrekkelig tilførsel av dette viktige kornet til både fôring av husdyr og mennesker. Den relative forekomsten eller mangelen på den årlige hveteavlingen påvirker prisen for hvete, som svinger nesten daglig når avlinger fra forskjellige regioner i verden høstes i løpet av året.

Kvaliteten på en hveteavling påvirkes av en rekke faktorer, hvorav noen er ukontrollerbare av mennesker. Værmønstre, inkludert temperaturer og nedbør, kan ha stor innflytelse på avlingene i hvetevekster, og selv om vanning kan dempe noen av de negative effektene av tørke, er det ikke et alternativ for mange hvetebønder som må stole på naturen for å gi forventet nedbør. Insektplager, jordkvalitet og sykdommer kan også påvirke avlingene i hvetevekster. Moderne jordbruksmetoder bruker plantevernmidler, sykdomsresistente varianter av hvete og gjødsel for å maksimere utbyttet.

Metoder for høsting av en hveteavling varierer veldig avhengig av teknologinivået som er tilgjengelig for bonden. I primitive områder kan hvetevekster fremdeles høstes ved hjelp av hundre år gamle metoder, med stilkene kuttet og samlet i bunter for hånd og stablet på en vogn tegnet av et trekkdyr. På enorme industrielle gårder kan enorme maskiner som kalles skurtreskere høste hundrevis av dekar hvete per dag, og mange av disse maskinene behandler også hveten for å fjerne det brukbare kornet fra stilken, kaster ut avfallsmaterialet eller reserverer det til annen bruk som husdyr mate.