Hva er etanolbensin?
Etanolbensin er et biodrivstoff som består av en blanding av bensin og etanol. etanol er et begrep som brukes for å beskrive etylalkohol og er først og fremst laget av landbruksprodukter som mais, sukkerrør, poteter og korn. Mens etanol har vært i bruk som drivstoff i mange år, har det fått økt prominens ettersom mange tror at etanol kan være et levedyktig alternativ til petroleumsbasert drivstoff.
Etanol er laget av gjæret sukker i landbruksprodukter. De rå landbruksproduktene blir satt gjennom en gjærings- og destillasjonsprosess for å produsere etylalkohol. Fordi etylalkohol er form av alkohol som også finnes i alkoholholdige drikker, blir etanol av drivstoffkvalitet denaturert med en liten mengde bensin for å gjøre det udrikkelig.
De to vanligste bensin- og metanolblandingene er E10, som består av 90% bensin og 10% etanol og E85 som er en blanding av 85% etanol og 15% bensin. E10 er den mer vanlige formuleringen, ettersom de fleste kjøretøyer are able to use E10 ethanol gasoline as a fuel. E10 fuel has been shown to reduce exhaust emissions such as carbon monoxide and also reduces the overall amount of gasoline that is used. It is estimated that up to half of the gasoline sold in the United States is E10 fuel.
E85 ethanol gasoline may only be used in specially designed vehicles, commonly known as flexible fuel vehicles, or flex fuel vehicles. Flex fuel vehicles can be run on gasoline or E85. The use of E85 in engines that are not designed to run on the fuel can cause considerable damage to the engine and the vehicle. E85 er ikke så ofte fordelt som E10, og det anslås at bare halvparten av en prosent av bensinstasjonene i USA selger E85 bensin.
The use of ethanol as an alternative to petroleum-based fuels is not without controversy. There are many who argue that the disadvantages of using ethanoloppveie fordelene. Etanol har lavere energi per innhold enn en sammenlignbar mengde bensin. Dette betyr at et kjøretøy drevet av etanol har lavere drivstoffeffektivitet enn et sammenlignbart bensindrevet kjøretøy. Kjøretøyer som bruker etanol vil derfor trenge mer mengde drivstoff for å reise samme avstand som et bensinbil kan reise.
Mange motstandere av bruk av etanolbensin med bred skala siterer også det faktum at det å dyrke kornet som trengs for etanolproduksjon, tar bort tilgjengelig jordbruksareal og ressurser som kan brukes til å gi mat til mennesker, noe som muligens resulterer i mindre matproduksjon og høyere matpriser. Det er estimert av noen at å bruke alt det potensielle korn som produseres i USA for etanol fremdeles bare vil gi litt over 10 prosent av landets samlede drivstoffbruk. I tillegg hevder mange kritikere at det krever mer energi å lage etanolbensin, enn energien som spares gjennom bruken.
Talsmenn for EthanOL pek på bruk av sukkerrør avledet etanolbensin i Brasil. Brasil har erstattet omtrent 40 prosent av bensinforbruket med etanol og har redusert avhengigheten av utenlandske kilder til petroleum gjennom bruk av etanol. Av mange kontoer har overgangen fra petroleumsbasert drivstoff til etanol i Brasil vært en suksess.