Was ist Ethanol-Benzin?
Ethanolbenzin ist ein Biokraftstoff, der aus einem Gemisch aus Benzin und Ethanol besteht. Ethanol ist eine Bezeichnung für Ethylalkohol und wird hauptsächlich aus landwirtschaftlichen Produkten wie Mais, Zuckerrohr, Kartoffeln und Getreide hergestellt. Obwohl Ethanol seit vielen Jahren als Kraftstoff eingesetzt wird, hat es einen immer größeren Stellenwert erlangt, da viele der Ansicht sind, dass Ethanol eine gangbare Alternative zu Kraftstoffen auf Erdölbasis sein kann.
Ethanol wird aus fermentiertem Zucker in landwirtschaftlichen Produkten hergestellt. Die rohen landwirtschaftlichen Produkte werden einem Fermentations- und Destillationsprozess unterzogen, um Ethylalkohol herzustellen. Da Ethylalkohol die Form von Alkohol ist, die auch in alkoholischen Getränken vorkommt, wird Ethanol in Kraftstoffqualität mit einer kleinen Menge Benzin denaturiert, um es undrinkbar zu machen.
Die beiden gebräuchlichsten Benzin- und Methanolmischungen sind E10, das aus 90% Benzin und 10% Ethanol besteht, und E85, das eine Mischung aus 85% Ethanol und 15% Benzin ist. E10 ist die gebräuchlichere Formulierung, da die meisten Fahrzeuge Ethanol-Benzin E10 als Kraftstoff verwenden können. Es hat sich gezeigt, dass E10-Kraftstoff die Abgasemissionen wie Kohlenmonoxid und die Gesamtmenge des verwendeten Benzins reduziert. Es wird geschätzt, dass bis zur Hälfte des in den USA verkauften Benzins E10-Kraftstoff ist.
E85-Ethanolbenzin darf nur in Fahrzeugen verwendet werden, die speziell für diesen Zweck entwickelt wurden und allgemein als Fahrzeuge mit flexiblem Kraftstoff oder Fahrzeuge mit flexiblem Kraftstoff bezeichnet werden. Flex-Fuel-Fahrzeuge können mit Benzin oder E85 betrieben werden. Die Verwendung von E85 in Motoren, die nicht für den Kraftstoffbetrieb ausgelegt sind, kann zu erheblichen Schäden am Motor und am Fahrzeug führen. E85 ist nicht so verbreitet wie E10 und es wird geschätzt, dass nur ein halbes Prozent der Tankstellen in den USA E85-Benzin verkaufen.
Die Verwendung von Ethanol als Alternative zu Kraftstoffen auf Erdölbasis ist nicht unumstritten. Es gibt viele, die argumentieren, dass die Nachteile der Verwendung von Ethanol die Vorteile überwiegen. Ethanol hat eine geringere Energie pro Inhalt als eine vergleichbare Menge Benzin. Dies bedeutet, dass ein mit Ethanol betriebenes Fahrzeug eine geringere Kraftstoffeffizienz aufweist als ein vergleichbares benzinbetriebenes Fahrzeug. Fahrzeuge, die Ethanol verwenden, würden daher mehr Kraftstoff benötigen, um die gleiche Strecke zurückzulegen, die ein Benzinfahrzeug zurücklegen könnte.
Viele Gegner der Verwendung von Ethanolbenzin in großem Maßstab führen auch die Tatsache an, dass der Anbau des für die Ethanolproduktion benötigten Mais verfügbare landwirtschaftliche Flächen und Ressourcen, die zur Versorgung der Menschen mit Nahrungsmitteln verwendet werden könnten, wegnimmt, was möglicherweise zu einer geringeren Nahrungsmittelproduktion und höheren Lebensmittelpreisen führt. Einige schätzen, dass die Verwendung des gesamten in den USA für Ethanol produzierten Maispotenzials nur etwas mehr als 10 Prozent des gesamten Kraftstoffverbrauchs des Landes ausmachen würde. Darüber hinaus behaupten viele Kritiker, dass die Herstellung von Ethanolbenzin mehr Energie erfordert als die Energie, die durch die Verwendung eingespart wird.
Befürworter von Ethanol weisen auf die Verwendung von Ethanolbenzin aus Zuckerrohr in Brasilien hin. Brasilien hat rund 40 Prozent seines Benzinverbrauchs durch Ethanol ersetzt und die Abhängigkeit von ausländischen Erdölquellen durch die Verwendung von Ethanol verringert. In vielerlei Hinsicht war der Übergang von Kraftstoffen auf Erdölbasis zu Ethanol in Brasilien ein Erfolg.