Hva er de forskjellige typene strålebehandling for kreft?

Strålebehandling mot kreft, eller strålebehandling, bruker høyenergistråling for å drepe ondartede kreftceller ved å skade deres DNA, noe som gjør replikering umulig. Brukes i mer enn halvparten av krefttilfeller, kan stråling leveres fra utenfor kroppen, som i ekstern strålestrålingsbehandling, eller fra innsiden av kroppen ved hjelp av en teknikk som kalles brachyterapi. En annen type strålebehandling er systemisk strålebehandling, der et radioaktivt stoff føres av blodomløpet til kreftceller. Stråling brukes til å drepe kreftceller og krympe svulster. Det kan brukes før, under eller etter kreftkirurgi.

Den mest brukte formen for strålebehandling for kreft er ekstern strålebehandling. Denne behandlingen bruker røntgenstråler med høy energi og gammastråler, målrettet direkte mot kreftsvulsten fra en ekstern kilde. Flere former for strålebehandling av ekstern stråle minimerer skade på sunt vev nær svulsten. Intensitetsmodulert strålebehandling (IMRT) og bildestyrt RADIriation Therapy (IGRT) er avanserte teknikker som sparer sunt vev. Maskinen som brukes i alle typer ekstern strålebehandling sikter, strålingsstrålen nettopp ved svulsten uten å berøre pasienten.

Ekstern stråle strålebehandling varer vanligvis fra ett til fem minutter og gjøres over et forløp på to til ti uker, avhengig av kreftstadium og dens utvikling. Terapitimer gjøres vanligvis daglig i fem dager på rad. Behandlingen i seg selv skader ikke, men pasienter kan oppleve bivirkninger.

Protonstrålstrålingsbehandling skiller seg fra ekstern strålebehandling på grunn av dens evne til å konsentrere strålingens energi på en spesifikk dybde i kroppen. Dette tillater en mye mer krevende terapi med mindre skade på omgivende vev. Små, veldefinerte svulster kan behandles ved hjelp av protonstrålingsstråling. Svulster i prostata, hjerne, nakke og hode kan være tArget nettopp, minimerer stråleskader på sunt vev.

Intern strålebehandling mot kreft, eller brachyterapi, bruker også stråling for å ødelegge kreftceller og krympe svulster. I denne formen for behandling blir strålingen levert fra innsiden av kroppen. Strålingskilden implanteres i kroppen ved bruk av et kateter satt inn i kreftvevet. Implantatene ser ut som bånd, ledninger eller frø og kan være igjen i kroppen i minutter, timer, dager eller permanent.

Lavdose strålingsimplantater blir liggende i kroppen i opptil en uke, og pasienten er innlagt på sykehus gjennom hele behandlingen. Høydoseimplantater blir liggende i bare noen få minutter, og behandlinger gjøres i en serie. Behandlingsvarigheten er forskjellig for hver type kreft. Permanente implantater blir mindre radioaktive over tid, og onkologen vil forklare sikkerhetsforholdsregler for pasienter.

Systemisk strålebehandling for kreft bruker radioaktive medisiner som er gitt intravenøsteller muntlig. Medisinene reiser gjennom blodomløpet til kreftcellene. Behandlinger gjøres mens pasienten er innlagt på sykehus, vanligvis i et spesielt skjermet rom, slik at andre ikke blir utsatt for strålingen. Sikkerhetsforholdsregler er skissert for å beskytte venner og familie mot stråling etter behandlingen. Etter hvert går strålingen helt fra pasientens kropp.