Hvad er de forskellige typer af strålebehandling mod kræft?
Strålebehandling for kræft eller strålebehandling bruger strålende strålende energi til at dræbe ondartede kræftceller ved at skade deres DNA og gøre replikation umulig. Anvendes i mere end halvdelen af kræfttilfælde, kan stråling leveres uden for kroppen, som ved ekstern strålebehandling, eller indefra i kroppen ved hjælp af en teknik kaldet brachyterapi. En anden type strålebehandling er systemisk strålebehandling, hvor et radioaktivt stof transporteres af blodbanen til kræftceller. Stråling bruges til at dræbe kræftceller og skrumpe tumorer. Det kan bruges før, under eller efter kræftoperation.
Den mest almindeligt anvendte form for strålebehandling mod kræft er ekstern strålebehandling. Denne behandling anvender røntgenstråler og gammastråler med høj energi, der er rettet direkte mod kræfttumoren fra en ekstern kilde. Flere former for strålebehandling med ekstern stråle minimerer skader på sunde væv nær tumoren. Intensitetsmoduleret strålebehandling (IMRT) og billedstyret strålebehandling (IGRT) er avancerede teknikker, der skåner sundt væv. Maskinen, der bruges i alle former for strålebehandling med ekstern stråle, sikter strålingsstrålen nøjagtigt mod tumoren uden at berøre patienten.
Strålebehandling med ekstern stråle varer normalt fra et til fem minutter og udføres i løbet af to til ti uger afhængigt af kræftformen og dens udviklingsstadium. Terapisessioner udføres normalt dagligt i fem på hinanden følgende dage. Behandlingen i sig selv gør ikke ondt, men patienter kan opleve bivirkninger.
Protonstråle-strålebehandling adskiller sig fra ekstern stråle-strålebehandling på grund af dens evne til at koncentrere strålingens energi på en bestemt dybde i kroppen. Dette muliggør en meget mere krævende behandling med mindre skader på det omgivende væv. Små veldefinerede tumorer kan behandles ved hjælp af protonstrålestråling. Tumorer i prostata, hjerne, nakke og hoved kan målrettes præcist, hvilket minimerer stråleskader på sundt væv.
Intern strålebehandling for kræft eller brachyterapi bruger også stråling til at ødelægge kræftceller og skrumpe tumorer. I denne behandlingsform leveres strålingen fra kroppen. Strålingskilden implanteres i kroppen ved hjælp af et kateter, der er indsat i kræftvævet. Implantaterne ser ud som bånd, ledninger eller frø og kan efterlades i kroppen i minutter, timer, dage eller permanent.
Implantater med lav dosisstråling efterlades i kroppen i op til en uge, og patienten indlægges under hele behandlingen. Højdosisimplantater efterlades kun få minutter, og behandlinger udføres i en serie. Behandlingsvarigheden er forskellig for hver type kræft. Permanente implantater bliver mindre radioaktive med tiden, og onkologen vil forklare sikkerhedsforholdsregler til patienter.
Systemisk strålebehandling til kræft bruger radioaktive lægemidler, der gives intravenøst eller oralt. Medicinene rejser gennem blodbanen til kræftceller. Behandlinger udføres, mens patienten er indlagt på hospitalet, normalt i et specielt afskærmet rum, så andre ikke udsættes for stråling. Sikkerhedsforholdsregler er beskrevet for at beskytte venner og familie mod stråling efter behandlingen. Til sidst passerer strålingen helt fra patientens krop.