Quais são os diferentes tipos de tratamento de radiação para o câncer?
Tratamento de radiação para câncer ou radioterapia usa radiação de alta energia para matar células cancerígenas malignas, danificando seu DNA, impossibilitando a replicação. Utilizado em mais da metade dos casos de câncer, a radiação pode ser entregue de fora do corpo, como em terapia de radiação de feixe externo ou de dentro do corpo usando uma técnica chamada braquiterapia. Outro tipo de tratamento de radiação é a terapia de radiação sistêmica, na qual uma substância radioativa é transportada pela corrente sanguínea para células cancerígenas. A radiação é usada para matar células cancerígenas e encolher tumores. Pode ser usado antes, durante ou após a cirurgia do câncer. Este tratamento utiliza raios X de alta energia e raios gama, direcionados diretamente ao tumor canceroso de uma fonte externa. Várias formas de radioterapia de feixe externo minimizam os danos a tecidos saudáveis perto do tumor. Intensidade Modulada Radiation Terapy (IMRT) e Rad guiado pela imagemA terapia de Iação (IGRT) são técnicas avançadas que pouparam tecidos saudáveis. A máquina usada em todos os tipos de radioterapia de feixe externo visa o feixe de radiação precisamente para o tumor sem tocar no paciente.
A radioterapia de feixe externo geralmente dura de um a cinco minutos e é feito ao longo de duas a dez semanas, dependendo do tipo de câncer e de seu estágio de desenvolvimento. As sessões de terapia geralmente são feitas diariamente por cinco dias consecutivos. O tratamento em si não dói, mas os pacientes podem sofrer efeitos colaterais.
A terapia com radiação de feixe de prótons difere da radioterapia de feixe externo devido à sua capacidade de concentrar a energia da radiação em uma profundidade específica no corpo. Isso permite uma terapia muito mais exigente, com menos danos ao tecido circundante. Tumores pequenos e bem definidos podem ser tratados usando radiação de feixe de prótons. Tumores na próstata, cérebro, pescoço e cabeça podem ser targetado com precisão, minimizando os danos causados pela radiação ao tecido saudável.Tratamento de radiação interna para câncer, ou braquiterapia, também usa radiação para destruir células cancerígenas e diminuir os tumores. Nesta forma de tratamento, a radiação é entregue de dentro do corpo. A fonte de radiação é implantada no corpo usando um cateter inserido nos tecidos cancerígenos. Os implantes parecem fitas, fios ou sementes e podem ser deixados no corpo por minutos, horas, dias ou permanentemente.
Os implantes de radiação em baixa dose são deixados no corpo por até uma semana, e o paciente é hospitalizado durante todo o tratamento. Os implantes em altas doses são deixados por apenas alguns minutos e os tratamentos são feitos em uma série. A duração do tratamento é diferente para cada tipo de câncer. Os implantes permanentes se tornam menos radioativos ao longo do tempo, e o oncologista explicará as precauções de segurança para os pacientes.
Tratamento de radiação sistêmica para câncer usa medicamentos radioativos que são dados por via intravenosaou oralmente. Os medicamentos viajam pela corrente sanguínea até as células cancerígenas. Os tratamentos são feitos enquanto o paciente é hospitalizado, geralmente em uma sala especialmente blindada, para que outros não sejam expostos à radiação. As precauções de segurança são descritas para proteger amigos e familiares da radiação após o tratamento. Eventualmente, a radiação passa completamente do corpo do paciente.