Quali sono i diversi tipi di trattamento delle radiazioni per il cancro?
Il trattamento delle radiazioni per il cancro, o radioterapia, utilizza radiazioni ad alta energia per uccidere le cellule tumorali maligne danneggiando il loro DNA, rendendo impossibile la replicazione.Utilizzato in più della metà dei casi di cancro, le radiazioni possono essere consegnate dall'esterno del corpo, come nella radioterapia esterna del raggio o dall'interno del corpo usando una tecnica chiamata brachiterapia.Un altro tipo di trattamento con radiazioni è la radioterapia sistemica, in cui una sostanza radioattiva viene trasportata dal flusso sanguigno alle cellule cancerose.Le radiazioni vengono utilizzate per uccidere le cellule tumorali e ridurre i tumori.Può essere usato prima, durante o dopo un intervento chirurgico al cancro.
La forma più comunemente usata di radiazione per il cancro è la radioterapia esterna del fascio.Questo trattamento utilizza raggi X e raggi gamma ad alta energia, mirati direttamente al tumore canceroso da una fonte esterna.Diverse forme di radioterapia a fascio esterno minimizzano il danno ai tessuti sani vicino al tumore.La radioterapia modulata di intensità (IMRT) e la radioterapia guidata dall'immagine (IGRT) sono tecniche avanzate che risparmiano tessuti sani.La macchina utilizzata in tutti i tipi di radioterapia a fascio esterno mira il raggio di radiazioni proprio sul tumore senza toccare il paziente.
La radioterapia esterna del raggio dura generalmente da uno a cinque minuti e viene eseguita per due o dieci settimane a secondadi cancro e stadio di sviluppo.Le sessioni di terapia vengono generalmente eseguite quotidianamente per cinque giorni consecutivi.Il trattamento stesso non fa male, ma i pazienti possono sperimentare effetti collaterali.
La radioterapia del fascio di protoni differisce dalla radioterapia a fascio esterno a causa della sua capacità di concentrare l'energia delle radiazioni a una profondità specifica nel corpo.Ciò consente una terapia molto più esigente con meno danni ai tessuti circostanti.I tumori piccoli e ben definiti possono essere trattati con radiazioni a fascio di protoni.I tumori della prostata, del cervello, del collo e della testa possono essere mirati con precisione, minimizzando il danno da radiazioni al tessuto sano.
Il trattamento delle radiazioni interne per il cancro o la brachiterapia, utilizza anche radiazioni per distruggere le cellule tumorali e ridurre i tumori.In questa forma di trattamento le radiazioni vengono erogate dall'interno del corpo.La fonte di radiazioni è impiantata nel corpo usando un catetere inserito nei tessuti cancerosi.Gli impianti sembrano nastri, fili o semi e possono essere lasciati nel corpo per minuti, ore, giorni o permanentemente.
Gli impianti di radiazioni a basso dosaggio vengono lasciati nel corpo fino a una settimana e il paziente viene ricoverato in ospedale in tutto iltrattamento.Gli impianti ad alte dosi vengono lasciati per soli pochi minuti e i trattamenti vengono eseguiti in una serie.La durata del trattamento è diversa per ogni tipo di cancro.Gli impianti permanenti diventano meno radioattivi nel tempo e l'oncologo spiegherà le precauzioni di sicurezza ai pazienti.
Il trattamento delle radiazioni sistemiche per il cancro utilizza medicinali radioattivi somministrati per via endovenosa o per via orale.I farmaci viaggiano attraverso il flusso sanguigno verso le cellule cancerose.I trattamenti vengono eseguiti mentre il paziente è ricoverato in ospedale, di solito in una stanza appositamente schermata, quindi altri non sono esposti alle radiazioni.Le precauzioni di sicurezza sono delineate per proteggere gli amici e la famiglia dalle radiazioni dopo il trattamento.Alla fine, la radiazione passa completamente dal corpo dei pazienti.