Jakie są różne rodzaje radioterapii raka?
Radioterapia raka lub radioterapia wykorzystuje promieniowanie wysokoenergetyczne do zabijania złośliwych komórek rakowych poprzez uszkodzenie ich DNA, uniemożliwiając replikację. Stosowane w ponad połowie przypadków raka, promieniowanie może być dostarczane z zewnątrz ciała, jak w przypadku radioterapii wiązką zewnętrzną, lub z wnętrza ciała za pomocą techniki zwanej brachyterapią. Innym rodzajem radioterapii jest radioterapia ogólnoustrojowa, w której substancja radioaktywna jest przenoszona przez krew do komórek rakowych. Promieniowanie służy do zabijania komórek rakowych i zmniejszania guzów. Może być stosowany przed, podczas lub po operacji raka.
Najczęściej stosowaną formą radioterapii raka jest radioterapia wiązką zewnętrzną. W tym leczeniu wykorzystuje się wysokoenergetyczne promieniowanie rentgenowskie i promieniowanie gamma, skierowane bezpośrednio na nowotwór nowotworowy z zewnętrznego źródła. Kilka form radioterapii wiązką zewnętrzną minimalizuje uszkodzenie zdrowych tkanek w pobliżu guza. Radioterapia modulowana intensywnością (IMRT) i radioterapia sterowana obrazem (IGRT) to zaawansowane techniki oszczędzające zdrowe tkanki. Maszyna stosowana we wszystkich rodzajach radioterapii wiązką zewnętrzną kieruje wiązkę promieniowania dokładnie na guz bez dotykania pacjenta.
Radioterapia wiązką zewnętrzną zwykle trwa od jednej do pięciu minut i trwa od dwóch do dziesięciu tygodni, w zależności od rodzaju raka i stadium rozwoju. Sesje terapeutyczne są zazwyczaj wykonywane codziennie przez pięć kolejnych dni. Samo leczenie nie boli, ale pacjenci mogą odczuwać działania niepożądane.
Radioterapia wiązką protonów różni się od radioterapii wiązką zewnętrzną ze względu na jej zdolność do koncentrowania energii promieniowania na określonej głębokości w ciele. Pozwala to na znacznie bardziej wymagające leczenie z mniejszym uszkodzeniem otaczającej tkanki. Małe, dobrze zdefiniowane guzy można leczyć za pomocą promieniowania wiązki protonów. Nowotwory prostaty, mózgu, szyi i głowy mogą być precyzyjnie ukierunkowane, minimalizując uszkodzenie radiacyjne zdrowej tkanki.
Wewnętrzna radioterapia raka lub brachyterapia wykorzystuje również promieniowanie do niszczenia komórek rakowych i kurczenia się guzów. W tej formie leczenia promieniowanie jest dostarczane z wnętrza ciała. Źródło promieniowania jest wszczepiane w ciało za pomocą cewnika wprowadzonego do tkanek nowotworowych. Implanty wyglądają jak wstążki, druty lub nasiona i mogą pozostawać w ciele przez minuty, godziny, dni lub na stałe.
Implanty o niskiej dawce promieniowania pozostają w organizmie na okres do tygodnia, a pacjent jest hospitalizowany przez cały czas leczenia. Implanty wysokodawkowe pozostawia się na kilka minut, a zabiegi wykonuje się w serii. Czas trwania leczenia jest różny dla każdego rodzaju raka. Implanty stałe z czasem stają się mniej radioaktywne, a onkolog wyjaśni pacjentom środki ostrożności.
W radioterapii ogólnoustrojowej raka stosuje się leki radioaktywne podawane dożylnie lub doustnie. Leki przenikają przez krew do komórek rakowych. Zabiegi są wykonywane podczas hospitalizacji pacjenta, zwykle w specjalnie osłoniętym pomieszczeniu, aby inni nie byli narażeni na promieniowanie. Określono środki bezpieczeństwa, aby chronić przyjaciół i rodzinę przed promieniowaniem po zabiegu. W końcu promieniowanie całkowicie przechodzi z ciała pacjenta.