Was sind die verschiedenen Arten der Bestrahlung von Krebs?
Die Bestrahlung von Krebs oder Strahlentherapie verwendet energiereiche Strahlung, um bösartige Krebszellen durch Beschädigung ihrer DNA abzutöten, was eine Replikation unmöglich macht. Bei mehr als der Hälfte der Krebsfälle kann die Bestrahlung von außerhalb des Körpers, wie bei der externen Strahlentherapie, oder von innerhalb des Körpers unter Verwendung einer als Brachytherapie bezeichneten Technik erfolgen. Eine andere Art der Bestrahlung ist die systemische Strahlentherapie, bei der eine radioaktive Substanz vom Blutkreislauf zu Krebszellen transportiert wird. Strahlung wird verwendet, um Krebszellen abzutöten und Tumore zu verkleinern. Es kann vor, während oder nach einer Krebsoperation angewendet werden.
Die am häufigsten verwendete Form der Bestrahlung bei Krebs ist die externe Strahlentherapie. Diese Behandlung verwendet energiereiche Röntgen- und Gammastrahlen, die von einer externen Quelle direkt auf den Krebstumor gerichtet sind. Verschiedene Formen der externen Strahlentherapie minimieren die Schädigung gesunder Gewebe in der Nähe des Tumors. Intensitätsmodulierte Strahlentherapie (IMRT) und bildgeführte Strahlentherapie (IGRT) sind fortschrittliche Techniken, die gesundes Gewebe schonen. Das bei allen Arten der externen Strahlentherapie eingesetzte Gerät richtet den Strahl genau auf den Tumor, ohne den Patienten zu berühren.
Die externe Strahlentherapie dauert in der Regel ein bis fünf Minuten und dauert je nach Krebsart und Entwicklungsstadium zwei bis zehn Wochen. Therapiesitzungen werden in der Regel an fünf aufeinanderfolgenden Tagen täglich durchgeführt. Die Behandlung selbst tut nicht weh, bei Patienten können jedoch Nebenwirkungen auftreten.
Die Protonenstrahl-Strahlentherapie unterscheidet sich von der externen Strahlentherapie durch die Fähigkeit, die Strahlungsenergie auf eine bestimmte Tiefe im Körper zu konzentrieren. Dies ermöglicht eine viel anspruchsvollere Therapie bei geringerer Schädigung des umliegenden Gewebes. Kleine, genau definierte Tumoren können mit Protonenstrahlen behandelt werden. Tumoren in Prostata, Gehirn, Hals und Kopf können gezielt behandelt werden, um Strahlenschäden an gesundem Gewebe zu minimieren.
Die interne Bestrahlung bei Krebs oder die Brachytherapie verwendet ebenfalls Strahlung, um Krebszellen zu zerstören und Tumore zu verkleinern. Bei dieser Behandlungsform wird die Strahlung aus dem Körperinneren abgegeben. Die Strahlungsquelle wird mit Hilfe eines in das Krebsgewebe eingeführten Katheters in den Körper implantiert. Die Implantate sehen aus wie Bänder, Drähte oder Samen und können für Minuten, Stunden, Tage oder dauerhaft im Körper belassen werden.
Niedrig dosierte Strahlenimplantate verbleiben bis zu einer Woche im Körper und der Patient wird während der gesamten Behandlung ins Krankenhaus eingeliefert. Hochdosierte Implantate werden nur wenige Minuten lang eingesetzt, und die Behandlungen werden nacheinander durchgeführt. Die Behandlungsdauer ist für jede Krebsart unterschiedlich. Permanente Implantate werden mit der Zeit weniger radioaktiv und der Onkologe wird den Patienten die Sicherheitsvorkehrungen erläutern.
Bei der systemischen Bestrahlung von Krebs werden radioaktive Arzneimittel verwendet, die intravenös oder oral verabreicht werden. Die Medikamente wandern durch die Blutbahn zu den Krebszellen. Die Behandlungen werden durchgeführt, während der Patient im Krankenhaus liegt, normalerweise in einem speziell abgeschirmten Raum, damit andere nicht der Strahlung ausgesetzt sind. Es werden Sicherheitsvorkehrungen getroffen, um Freunde und Familie nach der Behandlung vor Strahlung zu schützen. Schließlich tritt die Strahlung vollständig aus dem Körper des Patienten aus.