Jaké jsou různé typy radiační léčby rakoviny?

Radiační léčba rakoviny nebo radioterapie využívá vysokoenergetické záření k ničení maligních rakovinných buněk poškozením jejich DNA, což znemožňuje replikaci. Při použití ve více než polovině případů rakoviny může být záření dodáno z vnějšku těla, například v radiační terapii zevního paprsku, nebo zevnitř těla pomocí techniky zvané brachyterapie. Jiným typem radiační léčby je systémová radiační terapie, při které je radioaktivní látka přenášena z krve do rakovinných buněk. Záření se používá k usmrcení rakovinných buněk a zmenšení nádorů. Může být použit před, během nebo po operaci rakoviny.

Nejčastěji používanou formou radiační léčby rakoviny je radioterapie vnějším paprskem. Tato léčba používá rentgenové paprsky a gama paprsky s vysokou energií, zaměřené přímo na rakovinový nádor z vnějšího zdroje. Několik forem externí radioterapie minimalizuje poškození zdravých tkání v blízkosti nádoru. Intenzivní modulační radiační terapie (IMRT) a obrazem řízená radiační terapie (IGRT) jsou pokročilé techniky, které šetří zdravé tkáně. Stroj používaný ve všech typech radioterapie externím paprskem zaměřuje paprsek záření přesně na nádor, aniž by se dotýkal pacienta.

Radioterapie vnějším paprskem obvykle trvá od jedné do pěti minut a je prováděna v průběhu dvou až deseti týdnů v závislosti na typu rakoviny a jejím stádiu vývoje. Terapeutická sezení se obvykle konají denně po dobu pěti po sobě následujících dnů. Léčba sama o sobě neublíží, ale u pacientů se mohou vyskytnout vedlejší účinky.

Radiační terapie protonovým paprskem se liší od radioterapie vnějším paprskem díky své schopnosti soustředit energii záření do určité hloubky v těle. To umožňuje mnohem náročnější terapii s menším poškozením okolní tkáně. Malé, dobře definované nádory lze léčit pomocí záření protonového paprsku. Nádory v prostatě, mozku, krku a hlavě mohou být přesně zaměřeny, čímž se minimalizuje radiační poškození zdravé tkáně.

Interní radiační léčba rakoviny nebo brachyterapie také používá záření k ničení rakovinných buněk a zmenšení nádorů. Při této formě ošetření je záření dodáváno zevnitř těla. Zdroj záření je implantován do těla pomocí katétru vloženého do rakovinových tkání. Implantáty vypadají jako stuhy, dráty nebo semena a mohou být ponechány v těle několik minut, hodin, dní nebo trvale.

Radiační implantáty s nízkou dávkou jsou v těle ponechány až týden a pacient je během léčby hospitalizován. Implantáty s vysokou dávkou se ponechají pouze několik minut a ošetření se provádí v sérii. Délka léčby je u každého typu rakoviny jiná. Stálé implantáty se postupem času stávají méně radioaktivními a onkolog vysvětlí bezpečnostní opatření pacientům.

Systémová radiační léčba rakoviny používá radioaktivní léky, které se podávají intravenózně nebo orálně. Léky putují krevním oběhem do rakovinných buněk. Léčení se provádí, když je pacient hospitalizován, obvykle ve speciálně stíněné místnosti, takže ostatní nejsou vystaveni záření. Jsou uvedena bezpečnostní opatření k ochraně přátel a rodiny před zářením po ošetření. Nakonec záření zcela přechází z těla pacienta.