Hva er en transforaminal epidural?
En transforaminal epidural, noen ganger kalt en epidural glukokortikoidinjeksjon, er et skudd gitt til ryggmargsenerven for å lindre ekstreme smerter i rygg eller ben. Vanligvis er det gitt å gi pasienten tid til å leges fra en skade, å jobbe med fysioterapiøvelser, og noen ganger som en metode for å unngå mulig kirurgi. Legemidlet som blir injisert er en betennelsesdempende medisin som kalles kortison. To spesifikke kategorier av denne injeksjonen er den transforaminale thorakale epidurale injeksjonen, gitt til midten av ryggen, og den transforaminale lumbale epidurale injeksjonen, som gis til korsryggen. Førstnevnte leverer medisinen til ribbeholderområdet og midt på ryggen, mens sistnevnte reduserer smerter både til korsryggen og til bena.
Før de får en transforaminal epidural, bør pasienter informere legen om de har noen medisinske tilstander, for eksempel allergi eller en blødningsforstyrrelse, eller hvis de tar medisiner, for eksempel blodfortynnende. Noen pasienter kan ønske å få et mildt beroligende middel før transforaminal epidural injeksjon. Dette kan gis intravenøst. Pasientene vil da ligge på underlivet på et røntgenbord mens injeksjonsområdet er sterilisert. Deretter blir hudområdet nedsøpt og et fluoroskop, som er en avbildningsapparat, brukes for å sikre riktig plassering av nålen, sammen med et injisert kontrastfargestoff.
Når legen har et klart bilde av det eksakte området, vil han sette nålen som inneholder kortisonmedisinering inn i ryggmargen. Det er ganske vanlig at pasienter merker noe nummenhet i noen timer etter injeksjonen, noe som kan forekomme i brystet, benet eller armen. De må unngå å kjøre resten av dagen og avstå fra anstrengende fysiske aktiviteter. Normale aktiviteter og kjøring kan gjenopptas dagen etter, og pasienter bør begynne å jobbe med fysioterapeutene sine. Det skal påføres is på injeksjonsområdet omtrent hver fjerde time den første dagen.
Pasienter bør rapportere eventuelle endringer i smertenivået til legen. For eksempel, hvis en person umiddelbart føler seg bedre etter injeksjonen, er nerven som ble injisert en årsak til smertene. Dette er nyttig for diagnostiske formål, og legen kan deretter bruke tilleggsbehandlinger for å adressere pasientens spesifikke medisinske tilstand, etter behov. Andre pasienter kan føle delvis smertelindring etter transforaminal epidural, etterfulgt av en gradvis smertereduksjon de neste dagene. For de som bare får delvis smertelindring, kan det planlegges opptil to ekstra transforaminale epiduraler med to til fire ukers mellomrom.
Generelt er komplikasjoner fra en transforaminal epidural uvanlige. Noen pasienter kan oppleve blødning, infeksjon og nerveskader. Ubehag de første dagene, sårhet og forhøyet blodsukkernivå er også rapportert. En sjelden gang kan det oppstå lammelse, en forverring av smerte eller svikt i injeksjonen for å forbedre smertene. De som opplever bivirkninger, bør kontakte legen så snart som mulig.