Hvad er en transforaminal epidural?
En transforaminal epidural, nogle gange kaldet en epidural glucocorticoid-injektion, er et skud, der gives til rygmarvsen for at lindre ekstrem smerter i ryggen eller benene. Normalt er det givet at give patienten tid til at heles fra en skade, at arbejde med fysioterapiøvelser og nogle gange som en metode til at undgå mulig operation. Det lægemiddel, der injiceres, er en antiinflammatorisk medicin kaldet kortison. To specifikke kategorier af denne injektion er den transforaminale thorakale epidurale injektion, der gives til midten af ryggen, og den transforaminale lumbale epidurale injektion, der gives til lænden. Førstnævnte leverer medicinen til ribbenets område og midt på ryggen, mens sidstnævnte reducerer smerter til både lænden og benene.
Inden de får en transforaminal epidural, skal patienter informere lægen, hvis de har nogen medicinske tilstande, såsom allergi eller en blødningsforstyrrelse, eller hvis de tager nogen medicin, såsom blodfortyndere. Nogle patienter ønsker muligvis at få et mildt beroligende middel inden den transforaminale epidurale injektion. Dette kan gives intravenøst. Patienter vil derefter ligge på deres underliv på et røntgenbord, mens injektionsområdet steriliseres. Derefter bliver hudområdet svøbt, og et fluoroskop, som er en billeddannelsesindretning, bruges til at sikre den korrekte placering af nålen sammen med et injiceret kontrastfarvestof.
Når lægen har et klart billede af det nøjagtige område, vil han indsætte nålen, der indeholder kortisonmedicin, i rygmarven. Det er temmelig almindeligt, at patienter bemærker nogen følelsesløshed i nogle timer efter injektionen, hvilket kan forekomme i brystet, benet eller armen. De skal undgå kørsel resten af dagen og afstå fra anstrengende fysiske aktiviteter. Normale aktiviteter og kørsel kan genoptages den følgende dag, og patienter bør begynde at arbejde sammen med deres fysioterapeuter. Is skal påføres injektionsområdet ca. hver fjerde time den første dag.
Patienter skal rapportere eventuelle ændringer i deres smerteriveauet til lægen. For eksempel, hvis en person med det samme føler sig bedre efter injektionen, er nerven, der blev injiceret, grundårsagen til smerten. Dette er nyttigt til diagnostiske formål, og lægen kan derefter bruge yderligere behandlinger til at adressere patientens specifikke medicinske tilstand efter behov. Andre patienter kan føle delvis smertelindring efter transforaminal epidural, efterfulgt af en gradvis smertereduktion i de næste par dage. For dem, der kun opnår delvis smertelindring, kan der planlægges op til to yderligere transforaminale epiduraler med to til fire uger fra hinanden.
Generelt er komplikationer fra en transforaminal epidural ikke almindelige. Nogle patienter kan opleve blødning, infektion og nerveskade. Der er også rapporteret om ubehag i de første par dage, ømhed og forhøjede blodsukkerniveauer. Sjældent kan der forekomme lammelse, en forværring af smerterne eller svigt i injektionen for at forbedre smerterne. De, der oplever bivirkninger, skal kontakte lægen så hurtigt som muligt.