Vad är en transforaminal epidural?
En transforaminal epidural, ibland kallad en epidural glukokortikoidinjektion, är ett skott som ges till ryggmärgen för att lindra extrem rygg- eller bensmärta. Vanligtvis ges det för att ge patienten tid att läka från en skada, att arbeta med fysioterapiövningar och ibland som en metod för att undvika möjlig operation. Läkemedlet som injiceras är en antiinflammatorisk medicin som kallas kortison. Två specifika kategorier för denna injektion är den transforaminala thoracala epidurala injektionen, som ges till mitten av ryggen, och den transforaminala ländryggen, epidural injektion, som ges till korsryggen. Den förstnämnda levererar läkemedlet till revbenen och mitten av ryggen, medan den senare minskar smärta både i nedre delen av ryggen och benen.
Innan en transforaminal epidural bör patienterna informera läkaren om de har några medicinska tillstånd, såsom allergier eller en blödningsstörning, eller om de tar några mediciner, till exempel blodförtunnare. Vissa patienter kanske vill få ett milt lugnande medel före den transforaminala epiduralinjektionen. Detta kan ges intravenöst. Patienterna ligger då på buken på ett röntgenbord medan injektionsområdet steriliseras. Hudområdet domas sedan och ett fluoroskop, som är en avbildningsanordning, används för att säkerställa korrekt placering av nålen, tillsammans med ett injicerat kontrastfärgämne.
När läkaren har en klar bild av det exakta området kommer han att sätta in nålen som innehåller kortisonmedicinering i ryggmärgen. Det är ganska vanligt att patienter märker en del domningar några timmar efter injektionen, vilket kan uppstå i bröstet, benet eller armen. De måste undvika att köra resten av dagen och avstå från ansträngande fysiska aktiviteter. Normala aktiviteter och körning kan återupptas dagen efter och patienter bör börja arbeta med sina fysioterapeuter. Is ska appliceras på injektionsområdet ungefär var fjärde timme under den första dagen.
Patienterna ska rapportera eventuella förändringar i smärtnivån till läkaren. Till exempel, om en person omedelbart mår bättre efter injektionen, är nerven som injicerades grundorsaken till smärtan. Detta är användbart för diagnostiska ändamål, och läkaren kan sedan använda ytterligare behandlingar för att hantera patientens specifika medicinska tillstånd, vid behov. Andra patienter kan känna delvis smärtlindring efter transforaminal epidural, följt av en gradvis smärtlindring de närmaste dagarna. För dem som endast får delvis smärtlindring kan upp till två ytterligare transforaminala epiduraler planeras med två till fyra veckors mellanrum.
I allmänhet är komplikationer från en transforaminal epidural ovanliga. Vissa patienter kan uppleva blödning, infektion och nervskada. Obehag de första dagarna, ömhet och förhöjda blodsockernivåer har också rapporterats. Sällan kan förlamning, en försämring av smärtan eller misslyckande av injektionen för att förbättra smärtan uppstå. De som upplever biverkningar bör kontakta läkaren så snart som möjligt.