Hva er en atrieflimmerpacemaker?

En atrieflimmerpacemaker er en implanterbar enhet som brukes til å kontrollere en arytmi i hjertet. Atrieflimmer oppstår når et kammer i hjertet, atriene, dirrer i stedet for å slå som det skal. Symptomer på en uregelmessig hjerterytme kan inkludere tretthet, svimmelhet og smerter i brystet. Å sette inn en pacemaker for å rette opp dette problemet regnes som en siste utvei.

Leger bekymrer seg for atrieflimmer fordi det øker risikoen for hjerneslag hos berørte pasienter. Atrieflimmerbehandling starter vanligvis med reseptbelagte medisiner, inkludert blodfortynnende som hjelper blodpropp fra å dannes. Legemidler som vil hjelpe til med å kontrollere hjerterytmen, kan også brukes. Det fungerer bra for mange pasienter som har intermitterende atrieflimmer.

Når en pasient har andre hjerteproblemer, for eksempel hjertesvikt, hjerteinfarkt eller lavt blodtrykk, kan han bli ustabil og trenger øyeblikkelig inngrep. For å raskt gjenopprette en normal rytme, kan en lege bruke kardioversjon, som påfører en elektrisk strøm til hjertet for å sjokkere den tilbake i rytmen. Når pasienten ikke er i medisinsk miljø, er det sannsynlig at kardioversjon ikke kommer raskt nok. Det er der en pacemaker kommer inn.

Paroksysmal atrieflimmer er en kort episode av intens flimmer, ofte etterfulgt av en langsommere hjertefrekvens enn normal. Dette forstørres ofte av medisinene som gis for å kontrollere atrieflimmer, som bremser hjerterytmen ytterligere. I dette tilfellet, og i tilfelle av akutt og pågående atrieflimmer som ikke responderer på medisiner, kan det være behov for en pacemaker.

Enkelte pasienter med ukontrollert atrieflimmer kan trenge en prosedyre som kalles en ablasjon. En ablasjon ødelegger den elektriske banen som forårsaker atrieflimmer. Dette krever en pacemaker for å holde hjertet til å slå korrekt. Dette gjøres som en siste utvei og er ikke vanlig. Permanente pacemakere må overvåkes og krever periodiske justeringer, inkludert kirurgi for å skifte ut batterier.

I det som regnes som mindre operasjoner, blir en permanent pacemaker implantert kirurgisk i brystveggen, rett under huden. Det er vanligvis på størrelse med kortstokken eller mindre. Små ledninger med elektroder trees inn i hjertet for å bruke elektrisk stimulering til bestemte deler av hjertet. Dette kan overstyre atrieflimmer og bidra til å gjenopprette en normal hjerteslag. Det tar en time eller mindre for en kirurg å implantere en pacemaker, restitusjonstiden er minimal, og pasienter forlater normalt sykehuset om en dag eller to.

Det er ulemper med en atrieflimmerpacemaker. Atrieflimmerpacemakerkomplikasjoner forårsaket av operasjonen kan omfatte en punktering i hjertet, blødning og infeksjon. Pasienter med en pacemaker kan ikke gjennomgå magnetisk resonansavbildning (MR) fordi det kan påvirke pacemakeren deres. Pacemakers kan også sette av metalldetektorer, slik at pasienter ofte har et identifikasjonskort de kan vise for å bevise at de har en pacemaker.

Det er viktig for pasienter å snakke med en kardiolog om atrieflimmer. Å få hjerneslag kan være ødeleggende eller livstruende. Det er ingen måte å forutsi om pasienter med atrieflimmer vil få hjerneslag. I tillegg kan ukontrollert atrieflimmer være relatert til andre hjertesykdommer. Hvis medisiner ikke bringer tilstanden under kontroll, er den eneste virkelige måten leger har til å kontrollere for å få kontroll over problemet med en atrieflimmerpacemaker.