O que é um marcapasso de fibrilação atrial?

Um marcapasso de fibrilação atrial é um dispositivo implantável usado para controlar uma arritmia do coração. A fibrilação atrial ocorre quando uma câmara do coração, os átrios, treme, em vez de bater como deveria. Os sintomas de um batimento cardíaco irregular podem incluir fadiga, tontura e dores no peito. Colocar um marcapasso para corrigir esse problema é considerado um último recurso.

Os médicos se preocupam com a fibrilação atrial, pois aumenta o risco de derrame em pacientes afetados. O tratamento da fibrilação atrial geralmente começa com medicamentos prescritos, incluindo anticoagulantes que ajudam a formar coágulos. Drogas que ajudarão a controlar o ritmo cardíaco também podem ser usadas. Isso funciona bem para muitos pacientes com fibrilação atrial intermitente.

Quando um paciente tem outros problemas cardíacos, como insuficiência cardíaca, ataque cardíaco ou pressão arterial baixa, ele pode se tornar instável e precisar de intervenção imediata. Para restaurar rapidamente um ritmo normal, o médico pode usar a cardioversão, que aplica uma corrente elétrica no coração para voltar ao ritmo. Quando o paciente não está em um ambiente médico, é provável que a cardioversão não seja rápida o suficiente. É aí que entra o marcapasso.

A fibrilação atrial paroxística é um breve episódio de fibrilação intensa, geralmente seguido por uma freqüência cardíaca mais lenta que o normal. Isso geralmente é ampliado pelos medicamentos administrados para controlar a fibrilação atrial, que diminui ainda mais a freqüência cardíaca. Nesse caso, e no caso de fibrilação atrial aguda e contínua que não responde a medicamentos, pode ser necessário um marcapasso.

Certos pacientes com fibrilação atrial não controlada podem precisar de um procedimento chamado ablação. Uma ablação destrói o caminho elétrico causando a fibrilação atrial. Isso requer um marcapasso para manter o coração batendo corretamente. Isso é feito como último recurso e não é comum. Os marcapassos permanentes precisam ser monitorados e exigem ajustes periódicos, incluindo cirurgia para substituir as baterias.

No que é considerado cirurgia menor, um marcapasso permanente é implantado cirurgicamente na parede torácica, logo abaixo da pele. Geralmente é do tamanho de um baralho de cartas ou menor. Pequenos fios com eletrodos são enfiados no coração para aplicar estimulação elétrica em partes específicas do coração. Isso pode anular a fibrilação atrial e ajudar a restaurar um batimento cardíaco normal. O cirurgião leva uma hora ou menos para implantar um marcapasso, o tempo de recuperação é mínimo e os pacientes normalmente saem do hospital em um dia ou dois.

Existem desvantagens de um marca-passo de fibrilação atrial. As complicações do marcapasso da fibrilação atrial causadas pela cirurgia podem incluir uma punção no coração, sangramento e infecção. Pacientes com marca-passo não podem ser submetidos a ressonância magnética (RM) porque isso pode afetar o marca-passo. Os marcapassos também podem acionar detectores de metal; portanto, os pacientes costumam levar um cartão de identificação que podem mostrar para provar que têm um marcapasso.

É importante que os pacientes conversem com um cardiologista sobre fibrilação atrial. Ter um derrame pode ser debilitante ou colocar a vida em risco. Não há como prever se os pacientes com fibrilação atrial terão um derrame. Além disso, a fibrilação atrial não controlada pode estar relacionada a outras condições cardíacas. Se a medicação não controla a condição, a única maneira real de os médicos controlarem obter o controle do problema é com um marcapasso de fibrilação atrial.