Hva er Gestalt Psykoterapi?

Gestalt psykoterapi, også kalt ganske enkelt Gestaltterapi, er en helhetlig eller helmenneskelig tilnærming til tradisjonell psykoterapi som involverer pasientens følelser, kroppsspråk og interaksjoner med hans eller hennes miljø. Gestaltpsykoterapi ble grunnlagt på 1940-tallet av Fritz og Laura Perls, samt Paul Goodman, og fokuserer på pasientens selvinnsikt og selvoppfatning fremfor terapeutens egne forklaringer på og tolkninger av hva pasienten opplever. Med en vektlegging av hva som kan eller burde være, prøver gestaltpsykoterapi å gjøre pasientene bevisste på hva de gjør og hvordan de kan gjøre endringer for å akseptere hvem de er.

I freudiansk psykoanalyse kommuniserer pasienten tanker, drømmer og fantasier. Analytikeren prøver deretter å forklare og tolke hva pasienten opplever ved å knytte forbindelser til opplevde irrasjonelle stasjoner og konflikter i pasientens ubevisste sinn. Med andre ord tolker analytikeren disse opplevelsene og forsøker å løse de resulterende problemene og symptomene på vegne av pasienten.

Gestalt psykoterapi ble utviklet som en reaksjon på denne typen psykoanalyse. I det kreves det at pasienten påtar seg en mer aktiv rolle i den terapeutiske prosessen. I stedet for å fokusere på fortiden eller hva som skal være, legges det vekt på det faktiske nåtiden og pasientens forhold til andre mennesker. Ved å utpeke hvordan pasienten forholder seg til de rundt ham eller henne, kan pasienten virkelig bli kjent med seg selv. Dermed får den direkte opplevelsen presedens foran en analytikers tolkning.

Denne typen psykoterapi kan være spesielt nyttig for pasienter som har problemer med å uttrykke hva de føler når de blir konfrontert med visse opplevelser eller forhold. En teknikk ofte assosiert med gestaltpsykoterapi kalles åpen stol . Ved hjelp av denne metoden sitter pasienten foran en tom stol og forestiller seg at en person som det er uferdig forretning med eller uuttrykte følelser sitter i den. Pasienten kommuniserer deretter det som har blitt sagt til den tomme stolen og kan til og med bytte stol, og påta seg den forestilte personens rolle og perspektiv.

Mens pasienten kommuniserer med den forestilte personen, tar terapeuten vanligvis oppmerksomhet både på kontekst og innhold. Ordene som blir sagt er like viktige som pasientens kroppsspråk. Terapeuten kan ta samtalen på pause for å spørre om en fysisk bevegelse, for eksempel å øke svette eller svelge, eller hvorfor et bestemt ord eller uttrykk ble brukt. Disse spørsmålene er ment å gjøre pasienten oppmerksom på atferden og å tenke på betydningen.

Målet med gestaltpsykoterapi er å gjøre pasienten oppmerksom på hvordan han eller hun fungerer i sitt faktiske miljø. Ved å fokusere på hva pasienten gjør i samtiden, er målet å hjelpe ham eller henne å bli bevisst hvordan han kan skifte atferd. Denne selvinnsikt kan styrke pasienter til å legge igjen uferdige forretninger og til å akseptere og verdsette seg selv. Slik sett er denne typen psykoterapi humanistisk og kognitiv.