Hva er behandlingen for en skjoldbrusk-masse?

Behandling for en skjoldbruskmasse er avhengig av resultatene fra en legeundersøkelse og eventuelle testresultater. Skjoldbruskmasser kan være enten godartede, noe som betyr ikke-kreftformig eller ondartet, noe som betyr kreftsvulst. En godartet forstørret skjoldbruskmasse kalles en struma og 90 prosent av tiden er forårsaket av en jodmangel. Noen ganger kan det dannes godartede cyster eller knuter på skjoldbruskkjertelen, noe som får den til å se forstørret ut. En ondartet skjoldbruskkjertemasse vil vanligvis bli kirurgisk behandlet og kan eller ikke følges av strålebehandling.

Før en behandling starter, vil en lege utføre en fysisk undersøkelse for å bestemme arten av skjoldbruskkjertelmassen og skjelne om massen griper inn på andre strukturer, som strupehodet eller luftrøret. Hvis det er det, kan det hende at pasienten har problemer med å puste eller har en rasende stemme. En lege kan administrere flere tester for å avgjøre om skjoldbruskkjertemassen er kreft. En bionapp med fin nål er sikker og ganske smertefri og kan screene for unormale celler. Om nødvendig kan det bestilles CT (computertomography), MR (magnetisk resonansavbildning) eller ultralyd. En lege kan også sjekke for forhøyede nivåer av serumkalsitonin eller serumtyroglobulin, som begge kan indikere kreft i skjoldbruskkjertelen.

En pasient som har en ikke-kreftsyk struma eller skjoldbruskkjertelsyster kan bli testet for å avgjøre om skjoldbruskkjertelen lager nok skjoldbruskhormon. Mange pasienter med struma har normale nivåer av skjoldbruskkjertelhormon. Likevel lager mange enten for lite skjoldbruskkjertelhormon, i så fall har de hypotyreose, eller tjener for mye, som med hypertyreose. I disse tilfellene kan hormonbehandling korrigere nivåene av skjoldbruskstimulerende hormon (TSH) i blodet.

Hvis det er mistanke om kreft, eller hvis en godartet skjoldbruskkjertelmasse legger press på spiserøret eller luftrøret, kan en lege anbefale kirurgi for å fjerne hele eller deler av skjoldbruskkjertelen eller bare skjoldbruskkjertelen. Kirurgi kan være indikert i en raskt voksende skjoldbruskmasse. Under operasjonen kan lymfeknuter fjernes enten for å forhindre spredning av kreft eller for å inneholde en kreft i skjoldbruskkjertelen som allerede har spredt seg.

Etter operasjonen kan en pasient gjennomgå strålebehandling eller ta oral radioaktiv jod for å forhindre spredning av kreft eller krympe svulster som ikke blir fjernet under operasjonen. Cellegift brukes sjelden for kreftpasienter i skjoldbruskkjertelen. Pasienter som har fjernet hele eller deler av skjoldbruskkjertelen, må ta erstatning av skjoldbruskkjertelhormon resten av livet for å opprettholde regelmessig skjoldbruskkjertelfunksjon.