Hvad er behandlingen mod en skjoldbruskkirtelmasse?
Behandling af en skjoldbruskkirtelmasse afhænger af resultaterne af en lægeundersøgelse og eventuelle testresultater. Skjoldbruskkirtelmasser kan være enten godartede, hvilket betyder ikke-kræftformigt eller ondartet, hvilket betyder kræftformigt. En godartet forstørret skjoldbruskkirtelmasse kaldes en struma og 90 procent af tiden skyldes en jodmangel. Undertiden kan der dannes godartede cyster eller knuder på skjoldbruskkirtlen, hvilket får den til at forstørre sig. En ondartet skjoldbruskkirtelmasse vil normalt blive behandlet kirurgisk og kan eller måske ikke følges af strålebehandling.
Før en behandling påbegyndes, vil en læge udføre en fysisk undersøgelse for at bestemme arten af skjoldbruskkirtelmassen og skelne, om massen griber ind i andre strukturer, såsom strubehovedet eller luftrøret. Hvis det er tilfældet, kan patienten opleve åndedrætsbesvær eller have en rasende stemme. En læge kan administrere flere tests for at afgøre, om skjoldbruskkirtelmassen er kræft. En finnålbiopsi er sikker og temmelig smertefri og kan screene for unormale celler. Om nødvendigt kan der bestilles en CT (computertomografi), MR (magnetisk resonansafbildning) eller ultralyd. En læge kan også tjekke for forhøjede blodniveauer af calcitonin i serum eller thyroglobulin i serum, som begge kan indikere kræft i skjoldbruskkirtlen.
En patient, der har en ikke-kræftagtig struma eller en skjoldbruskkirtelcyst, kan testes for at afgøre, om skjoldbruskkirtlen skaber nok thyreoideahormon. Mange patienter med goiters har normale niveauer af skjoldbruskkirtelhormon. Alligevel fremstiller mange enten for lidt skjoldbruskkirtelhormon, i hvilket tilfælde de har hypothyreoidisme, eller de tjener for meget, som med hypertyreoidisme. I disse tilfælde kan hormonbehandling korrigere niveauer af skjoldbruskkirtelstimulerende hormon (TSH) i blodet.
Hvis der er mistanke om kræft, eller hvis en godartet skjoldbruskkirtelmasse lægger pres på spiserøret eller luftrøret, kan en læge anbefale en operation for at fjerne hele eller en del af skjoldbruskkirtlen eller bare skjoldbruskkirtelmassen. Kirurgi kan indikeres i en hurtigt voksende skjoldbruskkirtelmasse. Under operation kan lymfeknuderne fjernes enten for at forhindre spredning af kræft eller for at indeholde en skjoldbruskkræft, der allerede kan have spredt sig.
Efter operationen kan en patient gennemgå strålebehandling eller tage oral radioaktiv jod for at forhindre spredning af kræft eller skrumpe enhver tumor, der ikke fjernes under operationen. Kemoterapi bruges sjældent til patienter med skjoldbruskkirtelkræft. Patienter, der har fjernet hele eller en del af skjoldbruskkirtlen, skal tage erstatning af skjoldbruskkirtelhormon resten af deres liv for at opretholde regelmæssig thyroideafunktion.