Hva er trigeminal nevralgi strålekirurgi?

Trigeminal nevralgi strålingskirurgi, også kalt stereotaktisk strålebehandling, er en metode for å behandle alvorlige ansiktsnervesmerter. I motsetning til andre typer kirurgiske inngrep, krever det ikke et snitt, og utføres i stedet ved hjelp av fokusert stråling påført på en spesifikk del av trigeminalnerven. I tilfeller hvor åpne prosedyrer ikke kan utføres eller ikke anbefales, er strålekirurgi et effektivt alternativ. Gamma kniv er en vanlig type trigeminal neuralgi radiosurgery med etablerte resultater i å lindre smerter.

Trigeminal neuralgi er en kronisk tilstand i trigeminal nerven som bærer ansiktsfølelser til hjernen. Pasienter, typisk eldre og ofte kvinnelige, opplever ansiktssmerter som forverres i intensitet og varighet over tid. Som de andre kraniale nervene, renner trigeminalfibre gjennom til hjernestammen, slik at smerter kan oppstå på mange forskjellige steder. Noe nevralgi er forårsaket av et blodkar som trykker på trigeminusnerven, og kan behandles ved mikrovaskulær dekompresjonskirurgi. Mange tilfeller av trigeminal smerte har uklare årsaker, og nevrokirurgi blokkerer ofte nervens funksjon slik at den ikke lenger bærer smertesignaler, uavhengig av den underliggende sykdommen eller funksjonssvikt.

Når smertestillende medisiner ikke kan lindre ansiktsneuralgi, er kirurgi ofte det beste alternativet. Mange nevrokirurgiske teknikker innebærer manuell kutting av nerven for å lindre smertene. Trigeminal nevralgi radiosurgery, derimot, bruker strålebjelker for å operere uten å egentlig åpne opp skallen eller ansiktet. Stråleoperasjoner er spesielt nyttig for pasienter som har medisinske tilstander som gjør at snitt er for risikable til å utføre som en behandling av ansikts nervesmerter. Noen ganger bruker kirurger en lineær akselerator som treffer de målrettede fibrene med høyeenergiske røntgenstråler for å drepe fibre i trigeminalkanalen.

Mange kirurger som utfører trigeminal nevralgi radiokirurgi, bruker prosedyren for gammakniv. Det krever ikke et snitt, men fokuserer i stedet kobolt-60-stråling på trigeminalnerven rett over punktet der den kommer ut fra hjernen og fortsetter mot ansiktet. Dette medfører selektiv ionisering av nevroner, noe som fører til celledød. Målet er å ødelegge nervefibrene som bærer følelsen av smerte før de blir med tilbake til hjernestammen. Prosedyren har relativt få komplikasjoner, og lindrer trigeminalsmerter med mange forskjellige opphav.

Noen kliniske studier indikerer at som en primærbehandling er mikrovaskulær dekompresjon mer effektiv til å lindre årsakene til nevralgi enn stereotaktisk strålebehandling. Til tross for dette, for de som søker øyeblikkelig lettelse, og for pasienter som har behov for gjentatte operasjoner for å holde seg smertefrie, foretrekker nevrokirurger noen ganger trigeminal nevralgi strålebehandling. Mikrovaskulær dekompresjon er risikofylt og mer involvert, så det er også tilfeller hvor gammaknivkirurgi kan være det anbefalte førstevalget på grunn av dets minimale invasivitet. Sammenlignet med mange andre kirurgiske og medisinske behandlinger, er trigeminal neuralgi radiokirurgi ganske effektiv til å redusere kroniske ansiktssmerter.