Co to jest radiochirurgia nerwu trójdzielnego?
Radiochirurgia nerwu trójdzielnego, zwana także radioterapią stereotaktyczną, jest metodą leczenia silnego bólu nerwu twarzowego. W przeciwieństwie do innych rodzajów interwencji chirurgicznej, nie wymaga nacięcia, a zamiast tego wykonuje się go za pomocą ukierunkowanego promieniowania przykładanego do określonej części nerwu trójdzielnego. W przypadkach, w których nie można wykonać otwartych procedur lub nie są one zalecane, radiochirurgia jest skuteczną alternatywą. Nóż gamma jest powszechnym rodzajem radiochirurgii neuralgii nerwu trójdzielnego, o ustalonych skutkach łagodzenia bólu.
Neuralgia nerwu trójdzielnego jest przewlekłym stanem nerwu trójdzielnego, który przenosi odczucia twarzy do mózgu. Pacjenci, zwykle starsi i często kobiety, odczuwają ból twarzy, który z czasem pogarsza się pod względem intensywności i czasu trwania. Podobnie jak inne nerwy czaszkowe, włókna trójdzielne przechodzą do pnia mózgu, więc ból może wystąpić w wielu różnych miejscach. Niektóre nerwobóle są powodowane przez naczynie krwionośne wywierające nacisk na nerw trójdzielny i można je leczyć za pomocą chirurgii dekompresji mikronaczyniowej. Wiele przypadków bólu trójdzielnego ma niejasne przyczyny, a neurochirurgia często blokuje funkcję nerwu, dzięki czemu nie przenosi sygnałów bólu, niezależnie od choroby podstawowej lub nieprawidłowego działania.
Kiedy leki przeciwbólowe nie mogą złagodzić neuralgii twarzy, operacja jest często najlepszą opcją. Wiele technik neurochirurgicznych wymaga ręcznego cięcia nerwów w celu złagodzenia bólu. Natomiast radiochirurgia nerwu trójdzielnego wykorzystuje wiązki promieniowania do działania bez faktycznego otwierania czaszki lub twarzy. Radiochirurgia jest szczególnie przydatna dla pacjentów ze schorzeniami, które powodują, że nacięcia są zbyt ryzykowne, aby wykonać je w leczeniu bólu nerwu twarzowego. Czasami chirurdzy używają akceleratora liniowego, który uderza w ukierunkowane włókna promieniami rentgenowskimi o wysokiej energii, aby zabić włókna w przewodzie trójdzielnym.
Wielu chirurgów wykonujących radiochirurgię neuralgii nerwu trójdzielnego stosuje procedurę noża gamma. Nie wymaga nacięcia, ale zamiast tego skupia promieniowanie kobaltu-60 na nerwu trójdzielnym tuż nad punktem, w którym wychodzi z mózgu i kieruje się w stronę twarzy. Powoduje to selektywną jonizację neuronów, co prowadzi do śmierci komórki. Celem jest zniszczenie włókien nerwowych, które niosą wrażenie bólu, zanim dołączą do ścieżki powrotnej do pnia mózgu. Procedura ma stosunkowo mało powikłań i łagodzi ból trójdzielny o różnym pochodzeniu.
Niektóre badania kliniczne wskazują, że jako leczenie podstawowe dekompresja mikronaczyniowa jest bardziej skuteczna w łagodzeniu przyczyn neuralgii niż radioterapia stereotaktyczna. Mimo to, dla osób szukających natychmiastowej ulgi oraz dla pacjentów, którzy wymagali powtarzanych operacji, aby pozostać bezbolesnym, neurochirurdzy czasami wolą radioterapię neuralgii nerwu trójdzielnego. Dekompresja mikronaczyniowa jest bardziej ryzykowna i bardziej zaangażowana, dlatego zdarzają się również przypadki, w których operacja nożem gamma może być zalecanym pierwszym wyborem ze względu na jej minimalną inwazyjność. W porównaniu do wielu innych zabiegów chirurgicznych i medycznych radiochirurgia nerwu trójdzielnego jest dość skuteczna w zmniejszaniu przewlekłego bólu twarzy.