Hva er palmeoljetrær?

Palmeoljetrær er tropiske planter som er hjemmehørende i Vest -Afrika, men er nå dyrket i mange områder som en jordbruksavling. Plantasjer eksisterer nå over hele Afrika og Sør -Amerika, så vel som andre områder, som dyrker dem i stor skala og behandler oljen for kommersielt salg. Palmeoljeprodusenter har gjort disse trærne til toppproduserende frukttrær i verden. Etter hvert som flere plantasjer opprettes, ødelegger de imidlertid ofte regnskoger og myr, noe som har skapt en rekke miljøproblemer.

Mens palmeoljetrær vokser fra 60 til 80 fot (18 til 24 m) høye, blir trær som er dyrket for frukten deres vanligvis beskjæret til mindre enn 9,1 m) for å gjøre det lettere å høste. De krever ikke mye voksende plass, og så mange som 58 trær er plantet i en enkelt dekar. Individuelle trær produserer ikke sidegrener, men en eneste høy bagasjerom med veldig lange bladfronds og frukt øverst. Eldre trær blir ofte drept når de blir for storeå gi plass til de mer produktive yngre trærne.

Palmeoljetrær vil vokse i praktisk talt alle typer jord så lenge de har rikelig med vann og direkte sollys. De trives i tropiske lavland og torvmyr som får så mye som 1,8 m regn per år. Varme temperaturer mellom 80 ° og 90 ° Fahrenheit (26,7 til 32,2 ° Celsius) er optimale for dyrking av palmeoljetrær. Under dette området vil de vokse saktere og vil også ta lengre tid å produsere frukt.

Frukter av palmeoljetrærne kalles drupes, og hvert modne hunnetre produserer fra 200 til 300 hvert år. Liten i størrelse, de avlange fruktene varierer fra 1 til 2,5 cm), og tar omtrent 5 måneder å modnes. De endrer seg i farger fra grønn til oransje når de modnes og kan være delvis svart eller brune. Oljen oppnås fra de små hvite frøene i frukten.

Palmeoljeindustrien sysselsetterFlere trinn for å skaffe olje fra fruktene. Først steriliseres de dem med damp og deretter knust og oppvarmet; Oljen blir deretter presset ut og deretter avklart. Før den er klar for kommersielt salg, er det deodorisert og raffinert, som fjerner fettsyrer, pigmenter og fosfolipider. Etter at alle disse prosessene er fullført, er den blekede og raffinerte palmeoljen klar til å bli pakket og transportert til utsalgssteder. Store fabrikker kan behandle så mye som 60 tonn frukt på en time, mens små landsbybyer er i gjennomsnitt bare ett tonn på en åtte timers dag.

I mange områder der palmeoljetrær dyrkes, blir det naturlige miljøet ødelagt. Regnskoger kuttes ned og torvmyr blir drenert, og som et resultat blir naturtyper for mange dyr eliminert, inkludert Sumatran Tiger, Sumatran Rhinoceros og orangutanen, som allerede er kritisk truet. Utslipp av klimagasser økes også med produksjon av palmeolje.

Mange selskaper tar nåE -delen i rundbordet for bærekraftig palmeolje, som prøver å løse disse problemene med palmeoljeprodusentene. De prøver å tvinge bedrifter til å produsere palmeolje på en måte som er trygt for miljøet. Forbrukere kan hjelpe ved å kjøpe palmeolje som er sertifisert bærekraftig, eller ved å bruke andre oljer som de som er produsert av mais, safflower og rapsoljeplantasjer. Disse oljene er ikke bare tryggere for miljøet, men også sunnere.