Hva er bitter grop?

Bitter grop er en fysiologisk sykdom i epler som får frukten til å bli dypt pittet med nekrotisk vev. Selv om de fremdeles er teknisk spiselig, er epler med bitter grop skjemmende og ikke veldig velsmakende, så de kan være vanskelige eller umulige å selge på markedet, og potensielt representere et katastrofalt tap for dyrkeren. Denne tilstanden har blitt studert siden 1800-tallet, og det har vist seg vanskelig å forstå eller utrydde, mye til frustrasjonen fra mange frukthageeiere.

Denne tilstanden er klassifisert som en sykdom etter høsting, noe som betyr at den vanligvis vises etter at frukten er samlet og satt i lagring, selv om noen ganger frukt vil vise tidlige tegn når den er plukket. Bitter grop starter fra innsiden og ut, vanligvis med kjernen i eplet først, når vevet sakte blir brunt, dessisert og råttent, og utsiden av frukten utvikler særegne sunkne flekker med dødt vev under.

Årsaken til bitter grop er ikke helt underrstood. Det antas å være knyttet til kalsiummangel, og mange eplemaskiner bruker kalsiumspray for å redusere forekomsten av bitter grop. Imidlertid har epler fra trær med rikelig forsyninger med kalsium også vært kjent for å utvikle bitter grop, så tydelig er det påvirket av en rekke faktorer. Sorter som Baldwins, Delicious og Gravensteins er blant de mest utsatt for bitter grop.

Vannforsyninger tilgjengelig for treet kan også ha noe å gjøre med bitter grop. Hvis et tre opplever ekstremt varmt, tørt vær i sommermånedene, ser frukten ut som mer sannsynlig å være syk. Som et resultat anbefaler landbruksforeninger på det sterkeste å vanne rutinemessig og tungt i varmt vær, og holde øye med fuktighetsnivået i jorden selv når været ikke er varmt. Å tynne avlingen for å fremme utviklingen av sunnere frukt anbefales også; Bedre å ha en moderat CROP av virkelig gode epler enn en støtfangeravling av dårlig frukt.

Bitter grop antas også å være knyttet til behandlingen et epletre får mens det er sovende. Tradisjonelt blir trær beskjæret og befruktet i den sovende sesongen for å fremme sunn, til og med vekst om våren. Over beskjæring og overdreven anvendelse av nitrogen kan forårsake bitter bit, og det samme kan overdreven tynning av trær når frukten begynner å sette seg om høsten. Videre kan treskader også bidra til utvikling til bitter grop, antagelig fordi slik skade forstyrrer treets evne til å distribuere næringsstoffer til frukten.