Hva er mais?

mais, også kjent som mais, er en av de mest suksessrike korngrasene gjennom tidene. Det har vært under menneskelig dyrking i over 10.000 år og har spredt seg inn i hver nisje av kommersielt landbruk. Som de fleste kornproduserende gress, er mais et årlig som må gjenplanter hvert år. Mens planten har sin opprinnelse i den nye verden, dyrkes den over hele verden og brukes til et svimlende utvalg av produkter. Det er langt mer produktivt enn de fleste kornavlinger og kan opprettholde en høyere befolkning enn pårørende som hvete, rug eller ris.

Mais vokser i varmt vær og modnes vanligvis på sensommeren. Stilkene kan vokse mellom 1 meter og 20 fot) høye, avhengig av kultivaren. På et tidspunkt var det tusenvis av varianter i produksjonen, men disse tallene har siden sunket til under 100 hardføre, forutsigbare varianter med store kjøttfulle kjerner. Mais vokser i ører, trange klynger av kjerner rundt en sentral kjerne eller cob som er covergikk i et løvskall. Det har blitt avlet på en slik måte at det har vanskeligheter med å reprodusere uten menneskelig hjelp, takket være dette skallet.

Arkaiske maisformer ville være ugjenkjennelige for moderne forbrukere. Forfederen var sannsynligvis et lite gress med ører omtrent 5 centimeter lang. Folk bestemte seg for å få en slags ernæringsverdi ut av gresset avlet den til planten vi er kjent med i dag, og det diffunderte raskt over hele USA. Det hadde vært populært blant tidlige amerikanere fordi det var næringsrikt, enkelt å dyrke, velsmakende og høye avkastninger.

Som en kommersiell avling er mais overalt. Det er en av de mest intensivt genmodifiserte avlingene, noe som har ført til alvorlig diskusjon og kommentering både i og utenfor landbruksnæringen. Mais er også en av de mest voksne avlingene globalt, med tusenvis av dekar dedikert rundtVerden til høy intensitetsproduksjon.

Mais brukes også i alt tenkelig. I tillegg til å bli spist rett utenfor COB eller spratt, brukes den til å produsere mais sirup, et veldig vellykket kunstig søtningsmiddel. Det brukes også til å syntetisere en rekke forbindelser som brukes i produksjonsprosesser, for eksempel maisstivelse, som er i alt fra papp til biologisk nedbrytbare beholdere. Planten dyrkes omfattende for å produsere dyrefôr, med alle fôrdyr som bruker kilo av avlingen hver dag. I tillegg brukes det i fremstilling av alkohol og etanol, et ofte brukt alternativt drivstoff.

Corn er en av naturens mer fantastiske suksesshistorier, som begynner livet som en ernæringsmessig ubrukelig plante og kommer til å dominere diettene til mennesker og dyrene de spiser. Nesten alle pakket mat inneholder produkter fra denne planten, ingen liten prestasjon for et ydmykt ugras.