Hvordan fungerer fordøyelsesjuice?

Fordøyelsesjuice bryter mat kjemisk ned i komponenter som er anvendelige til å danne kroppens stoffskifte. Den nøyaktige kjemiske reaksjonen som oppstår er i stor grad avhengig av den spesifikke saften. Stimuli fra mat, som syn, lukt og smak, utløser økt produksjon av fordøyelsessafter. Når mat behandles i mage-tarmkanalen, øker juiceproduksjonen enda mer fra organene i nærheten og kombineres med maten. Juicene skiller deretter de forskjellige ingrediensene i maten, som sukker og protein, fra hverandre og forbereder dem for absorpsjon i systemet.

Spytt er den første av fordøyelsessaftene som virker på mat. Amylase - også referert til som "ptyalin" -, et enzym som finnes i spytt, begynner fordøyelsen ved å katalysere oppløsningen av stivelse til enklere sukker. Som et individ tygger, blir spytt blandet grundig inn i maten, og virker på stivelsen som er til stede og smører maten i forberedelse til andre fordøyelsesprosesser.

Mat blir svelget og transportert til magen, som inneholder magesaft. Dette regnes som en av de mest flyktige fordøyelsessaftene, hvor saltsyre er en av dens primære komponenter. Den kraftige syren tjener til å oppløse maten, mens enzymene pepsin og rennin bryter protein ned til enklere aminosyrer. Kaliumklorid og natriumklorid som er til stede i saften, bidrar til å nøytralisere syren, noe som muliggjør sikker overføring av mat fra magen til tynntarmen eller tolvfingertarmen.

Duodenum inneholder to fordøyelsessafter: bukspyttkjertesaft og galle. Flere enzymer virker på mat i bukspyttkjertelen juice; nemlig amylase, lipase og trypsin. Amylasen i bukspyttkjertelsaft, som i spytt, katalyserer nedbrytningen av komplekse sukkerarter til enklere sukkerarter. Lipase derimot, katalyserer nedbrytningen av lipider gjennom hydrolyse. På samme måte katalyserer trypsin oppløsningen av kjemiske bindinger i peptider for å frigjøre enklere aminosyrer.

Bile, den andre av tolvfingertarmerens fordøyelsessafter, består hovedsakelig av vann. Omtrent 10 prosent av gallen inneholder gallesalter, som imidlertid tjener til å emulgere dråper fett fra delvis fordøyd mat til miceller. Disse fettene, triglyseridene og fosfolipidene er bundet sammen for å danne strukturer kjent som miceller. Det økte overflatearealet som er dannet av emulgeringen gjør at lipase i bukspyttkjertesaft kan virke på fettet, og bryte triglyserider ned i enklere fettsyrer og monoglycerid. Disse stoffene blir deretter absorbert gjennom villi i tarmsystemet, som skal brukes til kroppens forskjellige metabolske prosesser.