Hva er den eksokrine bukspyttkjertelen?

Den eksokrine bukspyttkjertelen brukes til å beskrive bukspyttkjertelens rolle under fordøyelsen. Bukspyttkjertelen spiller to roller innenfor virveldyrs legemer, den til en endokrin kjertel og den til en eksokrin kjertel. Som en endokrin kjertel, utskiller bukspyttkjertelen insulin, glukagon og somatostatin, som alle er hormoner. Som en eksokrin kjertel, skiller den ut bukspyttkjertelsaft som inneholder fordøyelsesenzymer i tynntarmen, som er proteiner som hjelper til med fordøyelsen av mat.

Bukspyttkjertelen finnes under magen og ved siden av tynntarmen. Den består ikke av to distinkte deler, men i stedet blir den endokrine og eksokrine bukspyttkjertelen blandet sammen gjennom hele orgelet. I bukspyttkjertelen kan det finnes klynger av kanaler, kalt acini. Som respons på stimulering av hormoner som skilles ut av magen som respons på mat som kommer inn i magen, blir bukspyttkjertensaftene frigjort i acini. Derfra renner saftene ned i intralobulære kanaler og deretter den viktigste bukspyttkjertelen, som fører direkte til tynntarmen.

Bukspyttkjertelsaft frigjøres når mat passerer fra magen og inn i tynntarmen. Det er to forskjellige typer sekresjoner som utgjør bukspyttkjertesaften som frigjøres av den eksokrine bukspyttkjertelen. De tre hovedtyper av enzymer som finnes i bukspyttkjertelen, er amylase, lipase og protease. Amylase brukes til å bryte stivelse ned i mindre karbohydrater og sukkermolekyler. Lipase bryter ned fett, mens proteaser fordøyer proteiner.

Størstedelen av fordøyelsen av protein i kroppen skyldes proteasene som finnes i bukspyttkjertelen. Flere forskjellige proteaser skilles ut av den eksokrine bukspyttkjertelen, men de to viktigste er trypsin og chymotrypsin. Rollene til både trypsin og chymotrypsin er å bryte ned store proteinmolekyler til mindre peptider. De bryter dem imidlertid ikke helt ned i enkle aminosyrer. Det siste trinnet utføres av andre enzymer, peptidaser, som finnes i tynntarmen.

Den andre typen sekresjon produsert av den eksokrine bukspyttkjertelen som en del av bukspyttkjertesaften er bikarbonationer. Maten som har blitt delvis fordøyd i magen, kalt kym, er svært sur på grunn av magen som finnes i magen. Bicarbonateioner er alkaliske i naturen, og deres rolle er å nøytralisere den delvis fordøyede maten og væsken som passerer inn i tynntarmen og beskytte tarmcellene mot skader av magesyren. Bikarbonationer skilles ut fra cellene som fører kanalene i den eksokrine bukspyttkjertelen.