Hvad er den eksokrine bugspytkirtel?
Den exokrine bugspytkirtel bruges til at beskrive pancreasens rolle under fordøjelsen. Bukspytkirtlen spiller to roller inden for hvirveldyrets legemer, som en endokrin kirtel og en eksokrin kirtel. Som en endokrin kirtel udskiller bugspytkirtlen insulin, glukagon og somatostatin, som alle er hormoner. Som en eksokrin kirtel udskiller den bugspytkirtelsaft, der indeholder fordøjelsesenzymer i tyndtarmen, som er proteiner, der hjælper med fordøjelsen af mad.
Bugspytkirtlen findes under maven og ved siden af tyndtarmen. Den består ikke af to forskellige dele, men i stedet blandes den endokrine og eksokrine bugspytkirtel sammen i hele organet. Inden i bugspytkirtlen kan der findes klynger af kanaler, kaldet acini. Som reaktion på stimulering af hormoner, der udskilles af maven som respons på mad, der kommer ind i maven, frigøres bugspytkirtelsafterne i acini. Derefter drænes safterne ud i intralobulære kanaler og derefter den vigtigste pancreaskanal, der fører direkte til tyndtarmen.
Pancreatic juice frigives, når mad passerer fra maven ind i tyndtarmen. Der er to forskellige typer sekretioner, der udgør pancreasjuicen, der frigives af den eksokrine bugspytkirtel. De tre hovedtyper af enzymer, der findes i pancreasjuicen, er amylase, lipase og protease. Amylase bruges til at nedbryde stivelse til mindre kulhydrater og sukkermolekyler. Lipase nedbryder fedt, mens proteaser fordøje proteiner.
Størstedelen af fordøjelsen af protein i kroppen skyldes de proteaser, der findes i bugspytkirtelsaften. Adskillige forskellige proteaser udskilles af den eksokrine bugspytkirtel, men de vigtigste to er trypsin og chymotrypsin. Både trypsins og chymotrypsins roller er at nedbryde store proteinmolekyler til mindre peptider. De bryder dem dog ikke helt ned i enkelte aminosyrer. Det sidste trin udføres af andre enzymer, peptidaser, der findes i tyndtarmen.
Den anden type sekretion, der produceres af den eksokrine bugspytkirtel som en del af bugspytkirtelsaften, er bicarbonationer. Den mad, der delvist er blevet fordøjet i maven, kaldet chyme, er stærkt sur på grund af maven, der findes i maven. Bicarbonationer er alkaliske i deres natur, så deres rolle er at neutralisere den delvist fordøjede mad og væske, der passerer ind i tyndtarmen og beskytte tarmcellerne mod beskadigelse af gastrisk syre. Bicarbonationer udskilles fra cellerne, der foringer kanalerne i den eksokrine pancreas.