Hva er den nedre spiserøret?

Den nedre spiserøret i spiserøret (LES), også referert til som hjertesfinkteren eller gastroøsofageal sphincter, er en spesialisert ringformet muskel som ligger ved bunnen av spiserøret som fungerer som en enveis ventil mellom spiserøret og magen. Den viktigste funksjonen er å holde innholdet i magen utenfor spiserøret og luftrøret, eller vindpipen. LES er laget av glatt muskelvev og funksjonen er ufrivillig. Svekkelse av nedre øsofagus sfinkter kan føre til en alvorlig tilstand som kalles gastroøsofageal reflukssykdom (GERD).

Øverst i spiserøret er den øvre spiserøret (UES), en ventil som består av strippet muskelvev og kan bevisst kontrolleres. Når mat svelges, slapper UES av, og den svelgede maten går over i den nedre spiserøret. Deretter reagerer den nedre øsofagus sfinkteren på spiserørskontraksjoner forårsaket av svelging og slapper også av, slik at den svelgede maten kan passere inn i hjertet, som er den øverste delen av magen. Umiddelbart etter at svelingen er fullført, lukkes LES igjen for å sikre at den svelgede maten blir liggende i magen.

Den nedre øsofagus sfinkteren er vanligvis i sin lukkede stilling. Dette for å forhindre at blandingen av magesyre, fordøyelsesenzymer og galle, kjent som magesaft, stiger opp i spiserøret eller vindpipen. Mens magen er bygget for å tåle den høye surheten i magesaft, er ikke spiserøret. Foret blir langsomt spist bort av magesyrer, noe som noen ganger resulterer i en smertefølelse i brystet og halsen ofte referert til som halsbrann eller sur oppstøt.

Noen ganger vil den nedre øsofagus sfinkteren åpne og lukke tilfeldig. Disse åpningene og lukkene blir referert til som forbigående LES-avslapninger og er ikke uvanlig. Et eksempel på en forbigående LES-avslapning er raping: lufttrykk i magen tvinger den nedre øsofagusventilen til å åpne seg, og luften frigjøres. Under en spontan åpning av LES, kan symptomene med refluks oppstå, men en sunn spiserør jobber hardt for å tvinge magesyrer ned igjen med sammentrekninger. Spytt i spiserøret hjelper til med å redusere skaden som gjøres i spiserøret.

Å oppleve tilbakeløp to ganger i uken eller mer er et symptom på gastroøsofageal reflukssykdom. GERD kan føre til alvorlige komplikasjoner hvis den ikke blir behandlet, slik som magesår, arrdannelse som fører til stramming i spiserøret og til og med spiserørskreft. De spesifikke årsakene til GERD forblir ukjente, men vekttap og kostholdsendringer er ofte effektive til å behandle tilstanden, som medisiner som antacida, histaminblokkere og protonpumpehemmere. Alvorlige tilfeller av GERD kan kreve kirurgi på den nedre øsofagus sfinkteren.