Was ist der untere Schließmuskel der Speiseröhre?
Der untere Schließmuskel der Speiseröhre (LES), auch als Herzschließmuskel oder gastroösophagealer Schließmuskel bezeichnet, ist ein spezialisierter ringförmiger Muskel, der sich an der Basis der Speiseröhre befindet und als Einwegventil zwischen Speiseröhre und Magen fungiert. Seine Hauptfunktion besteht darin, den Mageninhalt von der Speiseröhre und der Luftröhre oder Luftröhre fernzuhalten. Das LES besteht aus glattem Muskelgewebe und seine Funktion ist unfreiwillig. Eine Schwächung des unteren Ösophagussphinkters kann zu einer schweren Erkrankung führen, die als gastroösophageale Refluxkrankheit (GERD) bezeichnet wird.
An der Spitze der Speiseröhre befindet sich der obere Ösophagussphinkter (UES), eine Klappe, die aus gestreiftem Muskelgewebe besteht und bewusst gesteuert werden kann. Wenn Nahrung verschluckt wird, entspannt sich der UES und die verschluckte Nahrung gelangt in die untere Speiseröhre. Dann reagiert der untere Schließmuskel der Speiseröhre auf Kontraktionen der Speiseröhre, die durch Schlucken verursacht werden, und entspannt sich ebenfalls, wodurch die verschluckte Nahrung in die Kardia gelangt, die der oberste Teil des Magens ist. Unmittelbar nach dem Schlucken schließt der LES wieder, um sicherzustellen, dass die verschluckte Nahrung im Magen bleibt.
Der untere Schließmuskel der Speiseröhre befindet sich normalerweise in seiner geschlossenen Position. Dies soll verhindern, dass die als Magensaft bekannte Mischung aus Magensäure, Verdauungsenzymen und Galle in die Speiseröhre oder die Luftröhre gelangt. Während der Magen so aufgebaut ist, dass er dem hohen Säuregehalt von Magensaft standhält, ist dies bei der Speiseröhre nicht der Fall. Die Magenschleimhaut wird langsam von Magensäure abgefressen, was manchmal zu einem Schmerzgefühl in Brust und Rachen führt, das üblicherweise als Sodbrennen oder saurer Rückfluss bezeichnet wird.
Manchmal öffnet und schließt sich der untere Ösophagussphinkter nach dem Zufallsprinzip. Diese Öffnungen und Verschlüsse werden als vorübergehende LES-Relaxationen bezeichnet und sind keine Seltenheit. Ein Beispiel für eine vorübergehende LES-Entspannung ist Aufstoßen: Der Luftdruck im Magen zwingt das untere Ösophagusventil zum Öffnen, und die Luft wird freigesetzt. Während einer spontanen Öffnung des LES können Symptome eines sauren Rückflusses auftreten, aber eine gesunde Speiseröhre arbeitet hart, um die Magensäure bei Kontraktionen wieder nach unten zu drücken. Speichel in der Speiseröhre hilft, die Schäden an der Speiseröhrenschleimhaut zu reduzieren.
Das zweimal wöchentliche oder mehrmalige Auftreten von saurem Reflux ist ein Symptom der gastroösophagealen Refluxkrankheit. GERD kann zu schwerwiegenden Komplikationen führen, wenn sie nicht behandelt wird, z. B. zu Geschwüren, Narben, die zu einer Verengung der Speiseröhre führen, und sogar zu Speiseröhrenkrebs. Die spezifischen Ursachen von GERD sind noch nicht bekannt, aber Gewichtsverlust und Ernährungsumstellungen sind häufig bei der Behandlung der Erkrankung wirksam, ebenso wie Medikamente wie Antazida, Histaminblocker und Protonenpumpenhemmer. Schwere Fälle von GERD erfordern möglicherweise eine Operation am unteren Schließmuskel der Speiseröhre.