Hva er prosessen med proteinfordøyelse?

Proteinfordøyelse følger en veldig stiv prosess; Hensikten er å bryte ned proteinet i mindre komponenter, kalt aminosyrer, som brukes til å gjenoppbygge eller erstatte skadede eller døende proteiner i kroppen etter at fordøyelsen er fullført. Det er ni essensielle aminosyrer, som ofte omtales som byggesteiner. Den fysiske handlingen med proteinfordøyelse begynner i munnen, når maten som inneholder proteinet tygges i mindre biter. Den kjemiske prosessen med proteinfordøyelse begynner når maten kommer inn i magen, og det er denne delen av prosessen som gjør det mulig å bryte proteinet opp i molekyler kroppen kan bruke.

Når mat kommer inn i munnen, blir den fysisk brutt ned ved å tygge. Noen matvarer som inneholder en høy mengde protein som skal fordøyes, inkluderer kjøtt, egg, nøtter og meieri. Maten blandes med spytt i munnen, som hjelper sin reise ned i spiserøret. Mellom spiserøret og magen er det en ventil som kalles en lukkemuskel, og når maten reiser gjennom den ventilen, begynner den kjemiske prosessen med fordøyelse av proteiner.

Under den kjemiske prosessen med fordøyelse av proteiner, blandes saltsyre sammen med enzymer kjent som pepins med proteinmolekylene og bryter bindingene som holder molekylene sammen. Når disse bindingene er brutt, gjennom en prosess kjent som hydrolyse, er proteinene i nærheten av å bli de essensielle aminosyrene som kroppen trenger. Prosessen med proteinfordøyelse i magen kan ta opptil fire timer, men det er en rekke faktorer som kan påvirke hvor lang tid det tar.

Når fordøyelsen i magen er fullført, beveger de nesten nedbrutte proteinene seg gjennom tolvfingertarmen inn i tynntarmen. På dette tidspunktet avslutter bukspyttkjertelen proteinets nedbrytning ved å frigjøre et enzym kalt trypsin. Når denne endelige nedbrytningen er fullført, beveger aminosyrene seg gjennom veggen i tynntarmen inn i små kapillærer. Det fordøyede proteinet, eller aminosyrer, reiser gjennom leveren før det kommer inn i hovedstrømmen. Aminosyrene beveger seg deretter gjennom hele kroppen til de organene som trenger mest påfylling.

Hvis kroppen har for mye protein, og det ikke alle kan fordøyes og tas opp i blodomløpet, vil resten fortsette gjennom tykktarmen og reise gjennom nyrene. På dette tidspunktet blir det omdannet til et avfallsprodukt kjent som urea. Den blir deretter utskrevet fra kroppen i urinen.