Quel est le processus de digestion des protéines?
La digestion des protéines suit un processus très rigide. le but est de décomposer la protéine en composants plus petits, appelés acides aminés, qui sont utilisés pour reconstruire ou remplacer les protéines endommagées ou mourantes dans le corps une fois la digestion terminée. Il existe neuf acides aminés essentiels, souvent appelés blocs de construction. L’activité physique de la digestion des protéines commence dans la bouche, lorsque l’aliment contenant la protéine est mâché en plus petits morceaux. Le processus chimique de la digestion des protéines commence lorsque l'aliment pénètre dans l'estomac et c'est cette partie du processus qui permet à la protéine d'être décomposée en molécules que le corps peut utiliser.
Lorsque la nourriture pénètre dans la bouche, elle est décomposée physiquement par l'acte de mastication. La viande, les œufs, les noix et les produits laitiers figurent parmi les aliments riches en protéines à digérer. La nourriture se mélange à la salive dans la bouche, ce qui facilite son déplacement dans l'œsophage. Une valve appelée sphincter se trouve entre l'œsophage et l'estomac. Lorsque la nourriture passe dans cette valve, le processus chimique de la digestion des protéines commence.
Au cours du processus chimique de digestion des protéines, l'acide chlorhydrique, ainsi que des enzymes appelées pepsines, se mélangent aux molécules de protéines et rompent les liaisons qui les unissent. Une fois que ces liaisons sont rompues, par un processus appelé hydrolyse, les protéines sont sur le point de devenir les acides aminés essentiels dont le corps a besoin. Le processus de digestion des protéines dans l'estomac peut prendre jusqu'à quatre heures, mais divers facteurs peuvent influer sur le temps requis.
Une fois que la digestion dans l'estomac est terminée, les protéines presque décomposées traversent le duodénum dans l'intestin grêle. À ce stade, le pancréas termine la dégradation des protéines en libérant une enzyme appelée trypsine. Une fois cette décomposition finale terminée, les acides aminés se déplacent à travers la paroi de l'intestin grêle en petits capillaires. La protéine digérée, ou les acides aminés, voyagent dans le foie avant d'entrer dans la circulation sanguine principale. Les acides aminés voyagent ensuite dans tout le corps jusqu'aux organes qui ont le plus besoin d'être reconstitués.
Si le corps a trop de protéines et qu'il ne peut pas tout être digéré et absorbé par le sang, le reste continuera dans le gros intestin et passera par les reins. À ce stade, il est transformé en déchet appelé urée. Il est ensuite évacué du corps dans l'urine.