Hva er alveolære makrofager?

alveolære makrofager er celler som finnes i lungene som er en del av immunforsvaret. Makrofager er fagocytter, noe som betyr at de er i stand til å ta inn og fordøye døde eller skadede celler og potensielt skadelige stoffer som bakterier eller giftige partikler. I motsetning til andre makrofager, blir alveolære makrofager direkte utsatt for miljøet utenfor kroppen, på grunn av deres beliggenhet på slimhinnen i lungene. Der hjelper de med å forhindre infeksjoner ved å fjerne mikroorganismer før de kommer inn i luftveiene. De fjerner også allergiske og giftige stoffer fra luftrommet i lungene.

Menneskelige alveolære makrofager er de viktigste fagocytter i det som kalles det medfødte immunsystemet, som er kroppens første forsvarslinje mot skadelige mikrober og giftige stoffer. Alveolære makrofager er i stand til å håndtere det lille antallet bakterier og virus som ofte pustes inn hver dag. De oppsluker mikroorganismer og ødelegger dem, og utskiller også stoffer somangripe mikrober. Hvis større antall mikroorganismer invaderer luftrommet, er alveolære makrofager i stand til å produsere stoffer som utløser en inflammatorisk respons, og tiltrekker andre immunceller inn i lungene.

I tillegg til å sette i gang betennelse for å bekjempe sykdom, er den menneskelige alveolære makrofagen også involvert i å løse denne betennelsen. En alveolar makrofagcellelinje kan produsere forskjellige typer alveolære makrofag, referert til som M1- og M2 -celler, som antas å ha motstridende funksjoner. M1 er cellen som er mer opptatt av betennelse, mens M2 har mer en betennelsesdempende effekt. Ulike situasjoner kan føre til større eller færre antall av hver type celle som produseres.

I løpet av å håndtere en infeksjon fører den inflammatoriske responsen til hvite blodlegemer kjent som nøytrofiler som dør av og samler inn i lungeluftrom. CellenInnholdet i disse nøytrofilene kan være skadelig hvis de lekket ut. Som en del av deres betennelsesdempende funksjon, er alveolære makrofager i stand til å fjerne de døde nøytrofilene før de ødelegger og slipper innholdet i lungene.

Når mennesker utvikler pneumokokk lungebetennelse, kommer både de inflammatoriske og betennelsesdempende virkningene av alveolære makrofager i spill. En enorm inflammatorisk respons fører til at lungene 'luftrom fylles med væske og nøytrofiler, men takket være handlingene til alveolære makrofager klarer disse områdene igjen uten skade på lungene. Pneumokokk lungebetennelse kan behandles ved bruk av antibiotika, eller det kan forhindres med en vaksine.