Was sind Alveolarmakrophagen?
Alveolarmakrophagen sind Zellen in der Lunge, die Teil des Immunsystems sind. Makrophagen sind Phagozyten, dh sie können tote oder beschädigte Zellen und potenziell schädliche Substanzen wie Bakterien oder toxische Partikel aufnehmen und verdauen. Im Gegensatz zu anderen Makrophagen sind Alveolarmakrophagen aufgrund ihrer Lage auf der Lungenauskleidung direkt der Umgebung außerhalb des Körpers ausgesetzt. Dort beugen sie Infektionen vor, indem sie Mikroorganismen entfernen, bevor sie in den Atemkreislauf gelangen. Sie entfernen auch allergische und toxische Substanzen aus den Lufträumen der Lunge.
Menschliche Alveolarmakrophagen sind die Hauptphagozyten im sogenannten angeborenen Immunsystem, der ersten Verteidigungslinie des Körpers gegen schädliche Mikroben und toxische Substanzen. Alveolarmakrophagen sind in der Lage, mit der geringen Anzahl von Bakterien und Viren umzugehen, die täglich eingeatmet werden. Sie nehmen Mikroorganismen in sich auf und zerstören sie. Außerdem scheiden sie Substanzen aus, die Mikroben angreifen. Wenn eine größere Anzahl von Mikroorganismen in die Lufträume eindringt, können Alveolarmakrophagen Substanzen produzieren, die eine Entzündungsreaktion auslösen und andere Immunzellen in die Lunge ziehen.
Der menschliche Alveolarmakrophagen löst nicht nur Entzündungen aus, um Krankheiten zu bekämpfen, sondern ist auch an der Lösung dieser Entzündung beteiligt. Eine Alveolarmakrophagen-Zelllinie kann verschiedene Arten von Alveolarmakrophagen produzieren, die als M1- und M2-Zellen bezeichnet werden und vermutlich gegensätzliche Funktionen haben. M1 ist die Zelle, die sich mehr mit Entzündungen befasst, während M2 eher entzündungshemmend wirkt. Unterschiedliche Situationen können dazu führen, dass mehr oder weniger Zellen jedes Zelltyps hergestellt werden.
Im Verlauf einer Infektion führt die Entzündungsreaktion dazu, dass weiße Blutkörperchen, sogenannte Neutrophile, absterben und sich in den Lufträumen der Lunge ansammeln. Der Zellinhalt dieser Neutrophilen kann schädlich sein, wenn sie auslaufen. Als Teil ihrer entzündungshemmenden Funktion können Alveolarmakrophagen die toten Neutrophilen entfernen, bevor sie abgebaut werden und ihren Inhalt in die Lunge abgeben.
Wenn Menschen eine Pneumokokken-Pneumonie entwickeln, spielen sowohl die entzündlichen als auch die entzündungshemmenden Wirkungen von Alveolarmakrophagen eine Rolle. Eine große Entzündungsreaktion führt dazu, dass sich die Lufträume der Lunge mit Flüssigkeit und Neutrophilen füllen. Dank der Wirkung von Alveolarmakrophagen werden diese Räume jedoch wieder frei, ohne die Lunge zu verletzen. Pneumokokken-Lungenentzündung kann mit Antibiotika behandelt oder mit einem Impfstoff verhindert werden.