Hva er det minste atomvåpenet?

Det minste atomvåpenet kjent for publikum var W54, en 10,6 "x15,7" (27,3 x 40 cm) sylinder som bare veide 51 kg (23 kg). W54 ble brukt i både den Davy Crockett-rekobløse riflen (en kjernefysisk mørtel for bakkestropper) og MK-54 SADM (spesiell atomisk riving ammunisjon), en håndleverte kjernefysiske tidsbombe for å angripe fiendens havner. Prototypen for W54, testet under Operation Hardtack i 1954, var enda mindre, bare 10,6 "x11,8" (27 x 30 cm), nær det mange kjernefysiske forskere mener er det teoretisk minste atomvåpenet. Davy Crockett hadde et 10-20 tonns utbytte-med vilje holdt lavt for å være trygge for de som skyter den-mens SADM hadde et variabelt utbytte mellom 10 tonn og 1 kiloton.

for å skape et atomvåpen krever en kritisk masse av et spritmateriale. En kritisk masse plutonium er omtrent 10,5 kg (23 lb), 10,1 cm (4 tommer) på tvers. Dette er ikke nok til å starte en multiplikasjonAtive kjedereaksjon, men produserer nok stråling til å være dødelig hvis du holdt den.

For å produsere en kjedereaksjon krever det å øke plutoniet, bare litt-bare 10% over kritisk masse er tilstrekkelig til å skape et atomvåpen med et utbytte på 10-20 tonn, allerede i området Davy Crockett Wehead. 20% over kritisk masse gir et utbytte på 100 tonn, mens 35% over kritisk masse kan nå 250 tonn. De minste atomvåpen ville ha et avkastning et sted i dette området.

Offentligheten kan ikke vite med sikkerhet hva det minste atomvåpenet er, fordi det sannsynligvis er klassifisert. Sovjetunionen arbeidet med en rekke atomvåpen som forblir helt hemmelige, og USA har det også, selv om det er mer åpenhet i sistnevnte tilfelle. En tidligere sovjetisk general, Alexander Lebed, hevdet eksistensen av "koffert nukes" på et nyhetsintervju i september 1997, settiNg av en kjede med spekulasjoner om hvorvidt det minste atomvåpenet kan passe inn i en koffert på 60 x 40 x 20 cm. Den generelle enigheten er at dette ville være nok rom til å skape et atomvåpen, spesielt for et teknologisk sofistikert land. Imidlertid er det lite konkrete bevis for det.