Hvad er det mindste atomvåben?

Det mindste atomvåben, der blev kendt for offentligheden, var W54, en 10,6 "x15,7" (27,3 x 40 cm) cylinder, der kun vejer 51 kg (23 kg). W54 blev brugt i både Davy Crockett Recoilless Rifle (en atommørtel til jordtropper) og MK-54 SADM (speciel atomremødre ammunition), en håndleveret nuklear tidsbom til at angribe fjendens havne. Prototypen til W54, der blev testet under Operation Hardtack i 1954, var endnu mindre, på kun 10,6 "x11,8" (27 x 30 cm), tæt på hvad mange nukleare forskere synes er det teoretisk mindste atomvåben. Davy Crockett havde et 10-20 ton udbytte-med vilje holdt lavt for at være sikker for dem, der fyrede den-mens SADM havde et variabelt udbytte mellem 10 ton og 1 kiloton.

for at skabe et atomvåben kræver en kritisk masse af et fissilt materiale og en chassis til en pistol-type trigger eller eksplosive linse. En kritisk masse plutonium er ca. 10,5 kg (23 lb), 10,1 cm (4 in) på tværs. Dette er ikke nok til at starte et multipliskativ kædereaktion, men producerer nok stråling til at være dødbringende, hvis du holdt den.

For at fremstille en kædereaktion kræver det kun lidt 10% over kritisk masse at skabe et atomvåben med et udbytte på 10-20 ton, der allerede er 10% over kritisk masse, til at skabe et atomvåben med et udbytte på 10-20 ton, allerede i området for Davy Crockett Warhead. 20% over kritisk masse giver et udbytte på 100 ton, mens 35% over kritisk masse kan nå 250 ton. De mindste atomvåben ville have et udbytte et eller andet sted i dette interval.

Offentligheden kan ikke vide, hvad det mindste atomvåben er, fordi det sandsynligvis er klassificeret. Sovjetunionen arbejdede på en række atomvåben, der forbliver helt hemmelige, og USA har også det, selvom der er mere gennemsigtighed i sidstnævnte tilfælde. En tidligere sovjetisk general, Alexander Lebed, hævdede eksistensen af ​​"kuffert nukes" på et nyhedsinterview i september 1997, SettiNg off en kæde af spekulationer om, hvorvidt det mindste atomvåben muligvis passer ind i en kuffert på 60 x 40 x 20 cm. Den generelle konsensus er, at dette ville være nok plads til at skabe et atomvåben, især for et teknologisk sofistikeret land. Der er dog lidt konkrete beviser for det.