Hva er en Kill-skjerm?

En drepeskjerm er en stor feil som oppstår i et videospill og fører til at videre fremgang i spillet blir stoppet. Denne feilen skyldes vanligvis en programmeringsfeil eller et designtilsyn og vil føre til at spillet fryser, krasjer eller bare blir uspillbart. Kill-skjermer er vanligvis forbundet med klassiske videospill som Pac-Man eller Donkey Kong, som er fra Golden Age of Arcade Games.

Sannsynligvis er den mest beryktede drapsskjermen i arkadespillet Pac-Man. Når spilleren når det 256. nivået i spillet, erstattes høyre side av skjermen med tilfeldige symboler og bokstaver, og spillet begynner å handle for uberegnelig til å spille videre. Årsaken til at dette skjer er at det innenfor programmeringen av spillet er en 8-bits nivå teller. Siden den er 8-bit, kan den muligens bare inneholde 255 distinkte verdier, og den 256. verdien får spillet til å krasje. Dette fenomenet er kjent som heltalloverløp.

Heltalloverløp er ikke nødvendigvis den eneste årsaken til at drapsskjermen oppstår i et videospill, og noen ganger krasjer spill på grunn av andre typer datafeil. Et eksempel på dette var i et annet klassisk videospill: Donkey Kong. I dette tilfellet skjedde drapsskjermen på den 117. skjermen og skyldtes et designtilsyn av programmererne. På hvert påfølgende nivå av Donkey Kong, får spilleren mindre tid til å fullføre nivået. Tilsynet er at når spilleren når nivå 117, får de ikke lenger nok tid til å muligens fullføre nivået. Dette resulterer i kill-skjermen der spilleren ikke kan gå lenger.

Andre kjente spill som resulterer i en drapsskjerm etter en viss tid er Dig Dug, Duck Hunt, Galaga og Frogger. Vanligvis kan disse fikses med en lapp. Andre ganger blir drapsskjermen faktisk målet for spilleren, som til slutt "vinner" spillet ved at ironisk nok får det til å bli ikke-spillbart. I tilfellene med Galaga og Frogger forekommer ikke nødvendigvis drapeskjermen på et bestemt nivå, og en rekke omstendigheter kan føre til heltalloverløp og slutten av spillet.