Jakie są badania jakościowe?

Ankiety jakościowe zawierają szereg wcześniej zadanych pytań, które są zadawane osobom w celu gromadzenia danych. Badania jakościowe różnią się od badań ilościowych, które dotyczą na przykład „ilu” osób wykazuje określone cechy, a nie „dlaczego” je wykazują. Są one przeprowadzane na przekroju populacji w celu zebrania opisów i opinii na temat zmiennych, takich jak przyczyny i motywacje stojące za zachowaniami ludzi.

Ankiety obejmujące badania jakościowe badają, dlaczego i jak ludzie zachowują się i myślą tak, jak robią, w przeciwieństwie do badań ilościowych, które dotyczą liczby osób o szczególnych cechach. Badania o charakterze jakościowym nie dotyczą „ilu”, ale generują hipotezy o przyczynach działań i zdarzeń. Badania jakościowe są często wykorzystywane w naukach społecznych i badaniach rynkowych jako środek do zrozumienia zachowań na poziomie jednostki, grupy, a czasem populacji.

Badania jakościowe są zwykle przeprowadzane na reprezentatywnym przekroju zainteresowanej populacji; uczestnicy muszą spełniać kryteria włączenia do badania. Na przykład ankieta przeprowadzona wśród studentów college'u zostanie przeprowadzona na przekrojowej próbie pochodzącej od populacji studentów i upewni się, że uczestnicy w tej próbie posiadają reprezentatywny zestaw cech podobnych do populacji studentów. Osobom zadaje się z góry ustalony zestaw pytań. Z natury ankiety mają zasadniczo sztywną strukturę, dzięki czemu wyniki można łatwo grupować i porównywać.

Aby badanie jakościowe zakończyło się powodzeniem, pytania są otwarte, na przykład pytając, dlaczego uczestnicy mają określone zachowania lub jak wypełniają zadanie, zamiast zadawać pytania zamknięte, które dają tylko odpowiedzi tak lub nie. Badanie jakościowe ma na celu pozyskanie wielu opinii respondentów. Można go przeprowadzić jako rozmowę indywidualną, w odosobnieniu pokoju przesłuchań, a odpowiedzi zanotować lub nagrać na taśmie. Często jakościowe odpowiedzi są długotrwałe ze względu na otwarty charakter pytań i skłonność ludzi do wyrażania tego, jak się czują i myślą. W takim przypadku osoba przeprowadzająca wywiad powinna zostać przeszkolona w zakresie prowadzenia ankiet zgodnie z planem i minimalizowania głębokości gromadzonych informacji.

Wykonywanie badań jakościowych w miejscach publicznych może być trudne ze względu na potencjał do uzyskiwania szczegółowych wyrażeń i opinii; dlatego powinny być krótkie, tylko na kilka pytań. Ankieter może ryzykować, że potencjalni respondenci w ogóle nie będą chcieli brać udziału. Dane jakościowe są niezwykle trudne do analizy ze względu na powiew różnych zbieranych odpowiedzi. Liczba przeprowadzonych badań powinna być zatem ograniczona i wykorzystywana głównie do generowania hipotez w celu ustrukturyzowania pytań w badaniu ilościowym lub wykorzystywana do tworzenia dalszych, bardziej szczegółowych badań jakościowych, takich jak grupy fokusowe lub studia przypadków.