Jakie są różne rodzaje firm MLM?
Istnieją trzy rodzaje marketingu wielopoziomowego (MLM), w zależności od ich głównego źródła dochodów: te, które sprzedają produkt, te, które sprzedają usługę i te, które sprzedają członkostwo. Firmy MLM stają się atrakcyjne dla potencjalnych sprzedawców, ponieważ mogą zarabiać prowizje nie tylko ze sprzedaży towarów lub usług, które sami sprzedają, ale także ze sprzedaży tych, których rekrutują do firmy. Podczas gdy wiele MLM to bardzo renomowane i odnoszące sukcesy firmy, niektóre stosują wątpliwe taktyki marketingowe i rekrutacyjne, pogarszając reputację całej branży.
Firmy MLM to zazwyczaj zwykłe firmy sprzedające produkty lub usługi. Marketing wielopoziomowy to ich podejście do dystrybucji i sprzedaży; zamiast sprzedawać towary poza witryną sklepową lub usługi z biura, zawierają umowy z osobami fizycznymi, które sprzedają je jako niezależni kontrahenci. Znane pod takimi nazwami jak współpracownicy, dystrybutorzy, przedstawiciele lub podmioty stowarzyszone, docierają do potencjalnych klientów na wiele różnych sposobów, w tym do tradycyjnych reklam, podejść online i bezpośredniej sprzedaży od drzwi do drzwi. Nowi współpracownicy zazwyczaj płacą znaczne opłaty za dołączenie do działu sprzedaży, a czasem mogą przejść do statusu kierowniczego za wyższą opłatą.
Współpracownicy MLM zarabiają prowizje od własnej sprzedaży, a także zarabiają mniejsze prowizje lub zastępują od sprzedaży tych współpracowników, których zwerbowali do firmy. Kiedy współpracownik rekrutuje nowego współpracownika, ten nowy współpracownik staje się częścią „downline” rekrutera, który obejmuje wszystkich rekrutów współpracownika oraz wszystkich jego rekrutów. Większość pakietów kompensacyjnych MLM oferuje zastąpienia rekrutów drugiej, trzeciej i czwartej generacji, a niektóre oferty zastępują cały downline współpracownika.
Firmy MLM, które sprzedają produkty, zwykle wytwarzają produkt samodzielnie, ale w niektórych przypadkach zawierają umowę z podmiotem zewnętrznym o wytwarzanie go z etykietą MLM. Przykłady takich produktów obejmują takie witaminy jak suplementy diety, kosmetyki i środki upiększające, środki czyszczące i inne produkty gospodarstwa domowego oraz inne produkty, które nadają się do impulsywnych i powtarzalnych zakupów. Podczas gdy niektórzy współpracownicy będą utrzymywać zapasy produktu do natychmiastowej dostawy po dokonaniu sprzedaży, większość przyjmuje zamówienia i przekazuje je do biura domowego. Niektóre firmy wysyłają zamówienia bezpośrednio do klientów; inni dostarczają zamówienia hurtowo do współpracowników, którzy następnie ręcznie dostarczają je klientom. W obu przypadkach wynagrodzenie współpracowników opiera się na wartości w dolarach zamówionych i opłaconych produktów.
Z drugiej strony firmy MLM, które sprzedają usługi, nie potrzebują zapasów ani regularnych wizyt u klientów. Ich wspólnicy sprzedają usługi firmy w taki sam sposób, jak współpracownicy sprzedający produkty, i otrzymują podobne wynagrodzenie. Zamiast sprzedawać produkt, sprzedają członkostwo w serwisie firmy. Jednak za odnowienie członkostwa jest bardzo mało prowizji, więc pracownik musi stale znajdować nowych klientów, aby utrzymać dobry dochód. MLM zorientowane na usługi sprzedają internetowe plany edukacyjne, kupują członkostwa w klubach, usługi prawne, usługi finansowe i podobne usługi.
Trzeci rodzaj działalności MLM sprzedaje członkostwa i może być sklasyfikowany jako piramida. Te MLM koncentrują się na rekrutacji nowych współpracowników i niewiele uwagi poświęca się sprzedaży produktu lub usługi. Te firmy MLM płacą współpracownikom znaczną prowizję za rekrutację nowych współpracowników, co stanowi dodatkową zachętę do poszukiwania przychodów ze źródła innego niż produkt lub usługa firmy. Bez nacisku na uzyskiwanie przychodów ze sprzedaży usługi lub produktu takie firmy MLM nieuchronnie upadają.
Wiele firm MLM odnosi sukcesy. Jednak pomimo ich sukcesu większość badań wskazuje, że większość współpracowników nie zarabia wystarczająco dużo z prowizji i zastępuje nawet wydatki. Firmy natomiast zarabiają pieniądze nie tylko ze sprzedaży produktów lub usług, ale także z opłat rejestracyjnych pobieranych od nowych współpracowników. Wiele MLM sprzedaje również swoim współpracownikom szeroką gamę materiałów wspierających sprzedaż, takich jak segregatory prezentacyjne i inne materiały promocyjne, a nawet wymaga, aby wizytówki i inne artykuły papiernicze były zamawiane za pośrednictwem firmy.
Sukces niektórych dużych firm MLM doprowadził do powstania szerokiej gamy naśladowców. Niektóre z działań tych naśladowców skłoniły do przeprowadzenia dochodzeń, które rzuciły cień na całą branżę. Osoby rozważające przystąpienie do MLM powinny dokładnie przeprowadzić własną analizę due diligence przed podpisaniem jakiejkolwiek umowy lub uiszczeniem jakichkolwiek opłat.