Co to jest cykl życia produktu?
Termin cykl życia produktu jest używany w świecie marketingu w celu określenia różnych etapów, przez które przechodzi dany produkt. Każdy produkt wprowadzany do konsumentów przechodzi ten sam podstawowy cykl. Badając cykl życia produktu, marketerzy mogą ocenić skuteczność produktu.
Wszystkie produkty rozpoczynają się od etapu wprowadzenia na rynek . Ten etap ma miejsce, gdy produkt jest po raz pierwszy wprowadzany do obrotu. Ogólnie cena produktu jest w tym momencie wysoka, a popyt na produkt jest niski. Po obserwowaniu sprzedaży przez krótki czas, marketerzy mogą podjąć decyzję o wyciągnięciu produktu z półek lub pracy nad stworzeniem popytu na produkt.
Produkty, które przejdą do drugiego etapu, czyli etapu wzrostu , muszą zostać opracowane i wprowadzone na rynek. Aby wykonać te zadania, należy obniżyć cenę produktu, zgodnie z obecnym stanem gospodarki, i rozpocząć reklamę. Jeśli produkt okaże się popularny wśród konsumentów, inne firmy zaczną wytwarzać podobne produkty. Wraz ze wzrostem konkurencji cena produktu ogólnie spada.
Dojrzałość osiąga się, gdy popularność produktu zaczyna zanikać. Ze względu na zbyt wielu konkurentów pierwotna cena produktu zostanie drastycznie obniżona. W tym momencie nastąpiło nasycenie rynku, a produkt zmierza do ostatniego etapu: nasycenia i spadku . Jak sugeruje nazwa etapu, produkty osiągające ten poziom stają się coraz trudniejsze do wyprodukowania przez firmę.
Czasami produkt może zyskać stałą popularność wśród klientów. Na przykład, domowy środek czyszczący Windex® został po raz pierwszy wprowadzony przez SC Johnson & Sons w 1933 roku. Do tej pory ten produkt jest nadal popularny i pozostaje podstawą wielu gospodarstw domowych w Ameryce Północnej. Mimo że Windex® przeszedł pełny cykl życia produktu, pozostał popularnym wyborem konsumentów.
Istnieje pewna rozbieżność co do ważności teorii cyklu życia produktu. Niektórzy analitycy rynkowi twierdzą, że nie wszystkie produkty zanikają, jak ma to miejsce w przypadku Windex®. Inni uważają, że wszystkie produkty, w tym Windex®, w pewnym momencie całkowicie znikną. Dla tych osób produkt taki jak ten nie zakończył całego cyklu życia produktu, dopóki nie zniknie z pola widzenia.
Tak czy inaczej, stosując model cyklu życia produktu, marketerzy mogą lepiej zrozumieć kurs, przez który przechodzi produkt. Informacje gromadzone podczas cyklu życia produktu pomagają producentom wykorzystać pomysł lub całkowicie zrzucić koncepcję. To, czy produkt pozostanie na rynku tak długo, jak Windex®, jest niepewne, chociaż większość producentów życzy sobie tego rodzaju niekończącego się cyklu.