Hvad er en produktlivscyklus?
Udtrykket produktlivscyklus bruges i markedsføringsverdenen til at bestemme de forskellige stadier, som et givet produkt går igennem. Hvert produkt, der introduceres til forbrugerne, gennemgår den samme basiscyklus. Ved at studere et produkts livscyklus kan marketingfolk evaluere et produkts effektivitet.
Alle produkter begynder med Market introduktionsstadiet . Dette trin opstår, når et produkt først markedsføres. Generelt er et produkts pris høj på dette tidspunkt, og forbrugernes efterspørgsel efter produktet er lav. Efter at have observeret salg i en kort periode, kan marketingfolk beslutte at trække et produkt fra hylderne eller arbejde for at skabe et efterspørgsel efter produktet.
Produkter, der går til fase to, vækststadiet , skal udvikles og markedsføres. For at udføre disse opgaver skal et produkts pris sænkes i henhold til den nuværende økonomi, og annoncering skal begynde. Hvis et produkt viser sig at være populært blandt forbrugerne, vil andre virksomheder begynde at fremstille lignende produkter. Når konkurrencen stiger, falder generelt et produkts pris.
Den modne fase nås, når et produkts popularitet begynder at falme. På grund af for mange konkurrenter vil den originale pris på et produkt drastisk reduceres. På dette tidspunkt er der mættet markedsmætning, og et produkt er på vej mod den sidste fase: Mætning og tilbagegang . Som navnet på scenen antyder, bliver produkter, der når dette niveau, stadig sværere for en virksomhed at fremstille.
Lejlighedsvis kan et produkt få en konstant forbruger efter. For eksempel blev husholdningsrenseproduktet Windex® først introduceret af SC Johnson & Sons i 1933. Indtil videre er dette produkt stadig populært, og det er fortsat en hæfteklam i mange husstande i Nordamerika. Selvom Windex® gennemgik en komplet produktlivscyklus, forblev det et populært forbrugervalg.
Der er en vis uoverensstemmelse med hensyn til gyldigheden af produktlivscyklusteorien. Nogle markedsanalytikere hævder, at ikke alle produkter falmer væk, hvilket er tilfældet med Windex®. Andre mener, at alle produkter, inklusive Windex®, vil falme helt på et tidspunkt. For disse mennesker har et produkt som dette ikke afsluttet en hel produktlivscyklus, før produktet falmer fra syne.
Uanset hvad, ved at bruge produktets livscyklusmodel, kan marketingfolk få en bedre forståelse af det kursus, som et produkt går igennem. Oplysninger, der indsamles i løbet af et produkts livscyklus, hjælper producenter med at drage fordel af en idé eller skrabe konceptet helt. Hvorvidt et produkt vil forblive på markedet, så længe Windex® har det, er usikkert, selvom de fleste producenter ønsker denne slags uendelige cyklus.