Co to jest ścieżka audytu?
Termin ścieżka audytu jest używana w więcej niż jednej aplikacji w dzisiejszym świecie biznesu. Historycznie ścieżka audytu miała związek z możliwością przedstawienia pełnej historii każdej transakcji finansowej. Chodziło o to, aby móc zidentyfikować każdy etap procesu od momentu rozpoczęcia transakcji do jej zakończenia. Zazwyczaj proces ten odbywał się, umożliwiając tworzenie dokumentów papierowych, które pokazały postęp transakcji od początku do końca. Dziś ścieżka audytu ma również związek ze śledzeniem danych w formie elektronicznej, przy czym transakcje niekoniecznie ograniczają się do danych finansowych.
Ścieżka audytu dowolnego rodzaju będzie obejmować próbę ustanowienia chronologicznej listy kroków niezbędnych do rozpoczęcia transakcji i doprowadzenia jej do końca. Ścieżki audytu mogą być bardzo uproszczone lub bardzo skomplikowane, w zależności od liczby kroków związanych z transakcją. Na przykład przeprowadzenie ścieżki audytu na fakturze wystawionej przez dostawcę byłoby stosunkowo prostym procesem.
Począwszy od otrzymania faktury, dokument jest śledzony przez rozrachunki z dostawcami, aż do wystawienia czeku lub płatności elektronicznej w celu uregulowania długu. Jednocześnie utworzenie kontrolowanej ścieżki, która pozwoli na rekonstrukcję procesu produkcyjnego, może obejmować wiele innych etapów i może być bardzo trudne do naśladowania.
Biegły rewident może rozpocząć proces tworzenia ścieżki audytu od początku lub po zakończeniu rozważanej transakcji. Często rozpoczęcie procesu audytu od ostatniej zakończonej fazy i praca wstecz jest skutecznym sposobem ustalenia ścieżki audytu. Jednak gdy zarówno punkt początkowy, jak i punkt końcowy są dobrze ustalone, możliwe jest jednoczesne podejście do ścieżki audytu z obu końców, po prostu wypełniając kroki występujące między etapem początkowym i końcowym transakcji.
Korzystanie ze ścieżki audytu może często być skutecznym narzędziem w zarządzaniu finansami i innymi zasobami firmy lub organizacji. Proces identyfikacji ścieżki audytu może w rzeczywistości pomóc w zidentyfikowaniu etapów procesu, które były niepotrzebne i które można wyeliminować w przyszłych transakcjach. Innym ważnym zastosowaniem ścieżki audytu jest to, że proces może odkryć próby manipulacji profilem finansowym jednostki, być może w celu ukrycia faktu, że brakuje funduszy lub zostały one w jakiś sposób sprzeniewierzone. Zasadniczo ścieżka audytu jest pomocnym narzędziem zapewniającym, że transakcje są przeprowadzane płynnie i uczciwie, przy minimalnej ilości niezbędnych kroków zaangażowanych w proces.