Czym była Notatka Larry'ego Summersa?
Lawrence, lub Larry, Summers to amerykański ekonomista, który był sekretarzem skarbu za Billa Clintona. W 2008 roku dołączył do Prezydenckiej Rady Doradczej ds. Transformacji gospodarczej Baracka Obamy. W 1991 roku Larry Summers dołączył do Banku Światowego, aby pełnić funkcję głównego ekonomisty. Podczas swojego pobytu napisał niesławną już notatkę Larry'ego Summersa, omawiając zanieczyszczenia i ich konsekwencje dla rozwijającego się świata.
Notatka Larry'ego Summersa to nazwa nadana zarówno notatce napisanej przez pracownika, jak i dodana do niej notka. Notatka Larry'ego Summersa nigdy nie została upubliczniona, ale autor, Lant Pritchett, omawiał ją publicznie. Wydaje się, że głównie omawiano fakt, że agresywna polityka Banku Światowego prowadzona w tamtym czasie prawdopodobnie miałaby negatywny wpływ na środowisko wielu krajów rozwijających się, do których były stosowane. Larry Summers podpisał tę notatkę, ale prawdziwa historia została odłożona na bok.
Odkładając na bok notatkę Larry'ego Summersa, wywołał ogromny szum w całym świecie programistów. Zauważył, bez słów, że w rzeczywistości eksportowanie większej ilości zanieczyszczeń do rozwijającego się świata ma sens z ekonomicznego punktu widzenia. Notatka Larry'ego Summersa sugeruje, że „brudne gałęzie przemysłu” powinny być eksportowane do „krajów najsłabiej rozwiniętych” z trzech głównych powodów:
Po pierwsze, pomiar kosztów opieki zdrowotnej uwzględnia utracone zarobki poniesione w wyniku choroby lub możliwości niezdolności do pracy potencjalnych pracowników. Biorąc pod uwagę ten pomiar, notatka Larry'ego Summersa zauważa, że ktoś chciałby, aby kraj o niskich płacach ponosił koszty opieki zdrowotnej. Ponieważ narody o wysokich płacach straciłyby dużą siłę ekonomiczną na każdego pracownika niezdolnego do pracy z powodu choroby, w notatce Larry'ego Summersa argumentowano, że gałęzie przemysłu, które mogą powodować takie choroby, należy przenieść do krajów o niskich płacach. Podsumowuje to starannie: „Myślę, że logika ekonomiczna polegająca na wyrzucaniu ładunku toksycznych odpadów w kraju o najniższych płacach jest nienaganna i powinniśmy się z tym zmierzyć”.
Po drugie, notatka Larry'ego Summersa stwierdza, że wiele narodów rozwijających się jest w rzeczywistości zanieczyszczonych w porównaniu do narodów rozwiniętych. Ponieważ, jak argumentuje, koszty zanieczyszczenia stają się wykładniczo wyższe na wyższych poziomach, sensowne jest spychanie dużych ilości zanieczyszczeń na obszary, gdzie jest ich niewiele lub nie ma ich wcale, a zatem koszty są znikome. Wspomina o Los Angeles i Meksyku jako regionach tak nasyconych zanieczyszczeniami, że ich dodanie spowodowałoby ogromne szkody.
Wreszcie, notatka Larry'ego Summersa dowodzi, że pragnienie czystego środowiska wiąże się z dochodami ludności. Zauważa, że ludność o niższych dochodach ma mniejsze szanse na przeżycie do wieku, w którym mogą wystąpić pewne choroby, takie jak rak prostaty, a więc ludzie w rozwiniętym świecie będą cierpieć bardziej z branż, które zwiększają ryzyko raka prostaty. Jednocześnie zauważa, że wiele przeciwstawia się zanieczyszczeniom ze względów estetycznych, a pragnienie atrakcyjnego pod względem estetycznym powietrza będzie mniej ważne dla członków zubożałych populacji niż osób zamożnych.
Po ujawnieniu notatki Larry'ego Summersa w 1992 r. Nastąpił silny sprzeciw wobec niej. Sekretarz Środowiska Brazylii w tym czasie napisał paskudny list do Summersa, prosząc o rezygnację ze stanowiska w Banku Światowym i wskazując na logikę tego listu jako wskazującą na destrukcyjny sposób myślenia niektórych ekonomistów, zauważając „Twoje rozumowanie jest całkowicie logiczne, ale całkowicie szalone”.