Co to jest pokojówka?
Pokojówka to służąca wszelkiej pracy, odpowiedzialna za różnorodne zadania, od czyszczenia garnków i patelni w kuchni po szorowanie korytarzy. Pozycja pokojówki w dużej mierze zanikła w większości gospodarstw domowych, ale historycznie pokojówka znajdowała się na dole hierarchii domowej, a jej praca byłaby wyczerpująca i w dużej mierze niewdzięczna. Dawne pokojówki, które przeprowadziły wywiady z ich historycznymi organizacjami, porównały swoje stanowiska do formy niewolnictwa.
W złożonej organizacji służących w gospodarstwie domowym sprzątaczka byłaby wyraźnie na dole, zgłaszając się do pokojówki kuchennej i kucharza. Była odpowiedzialna za szeroki zakres zadań, a ze względu na jej niski status przyjmowałaby rozkazy od wielu innych pracowników w domu, podczas gdy mieszkańcy domu rzadko, jeśli w ogóle, wchodzili w interakcje z pokojówką. Jako członkowie personelu „na dole” pokojówki były niewidoczne i bardzo pracowite.
Zazwyczaj pokojówki były jednymi z pierwszych, które powstały, ponieważ musiały przygotować dom na przebudzenie wszystkich innych. Jednym z pierwszych zadań pokojówki byłoby rozpalenie ognia w domu i wyjęcie komór, a także zapaliłaby kuchenkę w kuchni i zaczęła przygotowywać się do śniadania. W wielu domach pokojówka czekała na wyższych sługach, stawiając im stół, przynosząc jedzenie, a potem sprzątając.
Po śniadaniu pokojówki wykonały ciężkie prace porządkowe w kuchni, od czyszczenia garnków po mycie podłóg, a także zmywały podłogi, bite dywany, odkurzane półki i wykonywały szereg innych zadań porządkowych w domu. Pokojówka może również pracować nad praniem domowym, w zależności od sposobu organizacji domu.
Przeciętna pokojówka byłaby zajęta od wczesnych godzin porannych aż do dobrze po zmroku, a ze względu na jej niską pozycję jej wynagrodzenie i świadczenia związane z pracą byłyby ograniczone. Wiele pokojówek otrzymało niewiele więcej niż pokój, wyżywienie i pomoc medyczną w nagłych wypadkach, z kilkoma dniami przerwy i bez szansy na lukratywne resztki, które urzędnicy wyższego szczebla mogliby zatrzymać, wymienić lub sprzedać, by uzupełnić swoje wynagrodzenie.