Co to jest teologia sakramentalna?
W katolicyzmie i niektórych innych grupach chrześcijańskich teologią sakramentalną jest przekonanie, że Bóg udziela łaski ludzkości poprzez pewne działania zewnętrzne ustanowione przez Chrystusa. Siedmioma sakramentami w katolicyzmie są sakramenty chrztu, eucharystii, pojednania, bierzmowania, małżeństwa, święceń i namaszczenia chorych. Niektóre grupy chrześcijańskie mogą rozpoznać przynajmniej niektóre z tych sakramentów, ale wiele innych nazywa je raczej „obrzędami” niż sakramentami i różnią się pod względem rozumienia wyrażanej przez nich łaski.
Teologia sakramentalna rozwinęła się w średniowieczu. Samo słowo „sakrament” pochodzi z łaciny i oznacza „to, co rodzi świętość”. Po raz pierwszy użyto go tak, jak w teologii chrześcijańskiej, jako tłumaczenia greckiego zbioru , czyli „tajemnicy”. Termin „sakrament” był używany luźno w początkowej historii Kościoła, ponieważ niektórzy pisarze mówili o „sakramencie pracy” lub „sakramencie modlitwy Pańskiej”, z których żaden nie został uznany za jeden z oficjalnych sakramentów Kościoła. Augustyn, pisząc w V wieku naszej ery, zdefiniował sakramenty jako „widzialną formę niewidzialnej łaski”. Później Tomasz z Akwinu doprecyzował tę definicję, odnosząc się konkretnie do czynów ustanowionych przez Chrystusa w celu uświęcenia, która to definicja trwa do czasów współczesnych.
W teologii sakramentalnej uważa się, że sakramenty nie tylko reprezentują uświęcenie, ale także środki, za pomocą których dokonuje się uświęcenia. Najbardziej znanym tego przykładem jest katolicka eucharystia lub ceremonia komunijna, w której chleb i wino są uważane dosłownie za ciało i krew Chrystusa, a nie tylko ich symbole. Przekonanie to znane jest jako przeistoczenie. Poprzez przeistoczenie wierzący, który je i pije dosłowne ciało i krew Chrystusa, zostaje przez nich uświęcony lub uświęcony.
Wszystkie główne grupy chrześcijańskie praktykują chrzest i komunię w takiej czy innej formie, a niektóre uznają także potwierdzenie i małżeństwo za obrzędy Kościoła. Wielu protestantów uczy jednak „teologii obrzędowej” zamiast teologii sakramentalnej. Zgodnie z tym przekonaniem chrzest, komunia i inne praktyki Kościoła nie są faktycznymi środkami, za pomocą których ludzie otrzymują łaskę, ale są reprezentacją lub przypomnieniem łaski, która przychodzi przez wiarę. Niektórzy protestanci uważają, że katolicka teologia sakramentalna jest wadliwa, ponieważ implikuje, że zbawienie przychodzi poprzez uczynki, a nie przez wiarę. Mogą również powstrzymać się od odwoływania się do wody używanej do chrztu lub chleba używanego do komunii jako do świętości samych w sobie, ale raczej do odniesienia się do nich jako przedstawienia świętych przedmiotów.