Co to są hormony bioidentyczne?
Hormony bioidentyczne to hormony pochodzenia roślinnego, które są promowane jako alternatywa dla konwencjonalnej hormonalnej terapii zastępczej (HTZ) u kobiet w okresie menopauzy. Jak sama nazwa wskazuje, są one rzekomo identyczne z hormonami produkowanymi u kobiet pod względem struktury molekularnej. Jednak nawet jeśli hormony bioidentyczne są uzyskiwane z roślin, nie występują one naturalnie. Zamiast tego są one syntetyzowane ze środków chemicznych znajdujących się w soi i ignamie.
Hormony bioidentyczne to w szczególności 17 beta-estradiol, estron i estriol, forma estrogenu, która zmniejsza się wraz z wiekiem kobiety. Ponieważ nie ma bioidentycznej wersji progesteronu, jest on po prostu mikronizowany i dodawany do preparatu w celu zapewnienia lepszego wchłaniania. Niektóre preparaty są sprzedawane jako produkty bez recepty. Są również złożone, co oznacza, że są one mieszane na zamówienie przez farmaceutę zgodnie z zaleceniami lekarza.
Jak można się spodziewać, dostępność bioidentycznej hormonalnej terapii zastępczej (BHRT) w porównaniu z lekami HRT na receptę wywołała wiele zainteresowania opinii publicznej, a także kontrowersji. Z pewnością pojawiły się obawy dotyczące bezpieczeństwa leków HTZ, z których niektóre zawierają sprzężone estrogeny koni z moczu ciężarnych koni. W rzeczywistości sprzedaż tych leków znacznie spadła, ponieważ dwa duże badania wykazały, że zwiększają one ryzyko zawału serca, udaru mózgu i raka piersi. Nic dziwnego, że dzięki temu wzrosła sprzedaż „naturalnych” hormonów bioidentycznych.
W trakcie manewru reakcyjnego producenci jednego z najpopularniejszych leków stosowanych w HTZ zwrócił się do amerykańskiej Agencji ds. Żywności i Leków (FDA) o ograniczenie dostępności złożonych hormonów bioidentycznych, ale bez powodzenia. Jednak FDA zauważyła już, że niektóre apteki reklamują bezpodstawne twierdzenia, że związki BHRT mogą pomóc w zapobieganiu udarowi, niektórym nowotworom i chorobie Alzheimera. Chociaż FDA podjęła działania przeciwko wykorzystaniu tych wprowadzających w błąd oświadczeń, nie zakazały one sprzedaży hormonów bioidentycznych. Warto również zauważyć, że termin bioidentical nie ma definicji prawnej, co oznacza, że stał się słowem reklamowym podobnym do „naturalnego” lub „przyjaznego dla środowiska”.
Jeśli chodzi o rzeczywiste bezpieczeństwo, nie ma solidnych dowodów na to, że hormony bioidentyczne są bezpieczniejsze niż leki HRT zatwierdzone przez FDA. W rzeczywistości niektórzy lekarze uważają, że mogą stanowić tak samo ryzyko, jak ich równie syntetyczni odpowiednicy. Należy również wziąć pod uwagę, że indywidualnie skomponowane formuły nie mogą być porównywane z żadnymi standardowymi protokołami, z którymi można zmierzyć bezpieczeństwo i skuteczność. Wreszcie istnieje szkoła myślenia, która twierdzi, że hormonalna terapia zastępcza wszelkiego rodzaju wiąże się z pewnym ryzykiem i powinna być stosowana tylko w krótkim okresie w celu zmniejszenia ciężkich objawów menopauzy.
Do czasu zakończenia większej liczby badań klinicznych nad hormonami bioidentycznymi najbardziej odpowiednie może być podejście na środku drogi. To powiedziawszy, istnieje kilka zatwierdzonych przez FDA bioidentycznych formuł estrogenowych i progesteronowych dostępnych w różnych dawkach i formach, które nie wymagają niespójnego mieszania.