Co to są serotonina i noradrenalina?
Serotonina i noradrenalina to dwa neuroprzekaźniki, które zidentyfikowano jako mające silny wpływ na nastrój i wiele form chorób psychicznych lub innych chorób, razem lub osobno. Jeśli te substancje chemiczne występują w odpowiednich ilościach i nie są zbyt szybko stosowane przez receptory w mózgu, często odpowiada to bardziej wyrównanemu nastrojowi. Gdy są używane zbyt szybko (wychwyt zwrotny), nastrój może być trudny do kontrolowania i mogą wystąpić takie stany, jak depresja lub lęk. Wydaje się, że w większym lub mniejszym stopniu wpływają na takie choroby, jak zespół nadpobudliwości z deficytem uwagi (ADHD), zaburzenie obsesyjno-kompulsyjne lub choroby wywołujące przewlekły ból, takie jak fibromialgia. W zależności od stanu mogą być potrzebne leki, które zapobiegają szybkiemu wychwytowi jednego lub obu tych neuroprzekaźników.
Chociaż serotonina i noradrenalina mają podobne role, nie są identyczne. Większość serotoniny znajduje się w układzie żołądkowo-jelitowym (GI) i pomaga w funkcjonowaniu przewodu pokarmowego. Leki, które zwiększają poziomy tego neuroprzekaźnika (selektywne inhibitory wychwytu zwrotnego serotoniny lub SSRI) mogą czasami powodować problemy żołądkowe. Główna lokalizacja większości serotoniny zawiera również wyjaśnienie, dlaczego konsumpcja jedzenia i nastrój są czasami powiązane. Tylko około 20% serotoniny w organizmie krąży przez centralny układ nerwowy.
W przeciwieństwie do tego noradrenalina jest wytwarzana w współczulnym układzie nerwowym i może być uwalniana w dużych ilościach przez nadnercza podczas reakcji walki lub ucieczki. Oprócz wpływu na stabilność nastroju, noradrenalina wydaje się również wskazana w zwiększaniu koncentracji poznawczej. Leki „przeciwdepresyjne” stosowane w leczeniu ADHD są często nieskuteczne, jeśli nie hamują wychwytu zwrotnego noradrenaliny.
Badania nad lekami doprowadziły do powstania wielu leków, które w szczególności są ukierunkowane na poziomy serotoniny. Wraz z pojawieniem się trójpierścieniowych leków niektóre leki zaczęły działać jako inhibitory wychwytu zwrotnego zarówno serotoniny, jak i noradrenaliny. Oznaczało to, że uniemożliwili receptorom tych substancji chemicznych zbyt szybkie rozpoczęcie procesu wychwytu zwrotnego, dając mózgowi większy dostęp do dostępnej serotoniny i noradrenaliny. Trójpierścieniowe miały duży ciężar skutków ubocznych i zostały zastąpione przez leki działające tylko na serotoninę - SSRI.
Stało się oczywiste, że wiele osób z depresją lub lękiem nie uzyskało pełnej pomocy ze strony SSRI, a badacze leków opracowali nowy zestaw leków, które ponownie zajęły się wychwytem zwrotnym serotoniny i noradrenaliny. Są to tak zwane inhibitory wychwytu zwrotnego serotoniny i noradrenaliny lub SNRI. Powszechnie dostępne obecnie SNRI obejmują wenlafaksynę (Effexor®), desvenlafaksynę (Pristiq®) i duloksetynę (Cymbalta®). Kilka leków trójpierścieniowych zmienia się pod nazwą SNRI i nie jest jasne, czy profile skutków ubocznych leków trójpierścieniowych i SNRI są naprawdę tak różne.
Badania sugerują również, że niektóre warunki będą lepiej reagować na SNRI. Fobie, ADHD, uogólnione zaburzenie lękowe i poważne zaburzenie depresyjne można najlepiej leczyć za pomocą inhibitora wychwytu zwrotnego serotoniny i noradrenaliny. Nie zawsze tak jest, a leczenie różni się w zależności od osoby. Leki działające jednocześnie na oba neuroprzekaźniki mają wady, w tym tendencję do tworzenia zespołu odstawienia, który jest podobny do odstawienia. Ponadto niewłaściwe stosowanie SNRI u osób z nierozpoznaną chorobą afektywną dwubiegunową może łatwo wywołać manię lub hipomanię.