Co to jest badanie przekrojowe?
Podczas opracowywania projektu badawczego zespół badawczy ma do dyspozycji wiele metod gromadzenia danych. Badanie przekrojowe to potężne narzędzie, które rejestruje dane w jednym momencie z dużej puli tematów. Naukowcy zwykle zbierają dane na temat hipotetycznego zjawiska, ale także zbierają dane demograficzne i inne istotne cechy, aby mogli porównać swoje odkrycia z innymi grupami. Badanie przekrojowe można wykorzystać w praktycznie każdej dyscyplinie prowadzącej badania naukowe.
Przekrój opisuje ramy czasowe, w których badanie jest przeprowadzane. Jest to przeciwieństwo badania podłużnego, które przechwytuje dane w kilku punktach czasowych od tych samych uczestników badania lub od podobnych grup pacjentów. Badanie przekrojowe jest zazwyczaj tańsze w prowadzeniu niż badanie podłużne, ponieważ osoby nie muszą być śledzone w czasie. Ponadto tego typu analizy nie są narażone na zmęczenie uczestników, podobnie jak w przypadku badań podłużnych. Kolejną zaletą badań przekrojowych jest to, że analizę danych można rozpocząć natychmiast po zakończeniu gromadzenia.
Metoda badania przekrojowego ma pewne wady. Ponieważ dane są gromadzone w jednym momencie, badacze nie mogą wyciągać z nich wniosków na temat związku przyczynowego. Na przykład, jeśli badacz stwierdzi, że choroba serca jest powszechna wśród pracowników biurowych, ta metoda badawcza wyklucza jego twierdzenie, że praca biurowa przyczynia się do chorób serca. W niektórych przypadkach badanie przekrojowe może być niewykonalne z powodu braku uczestników. Na przykład w przypadku rzadkiej choroby badacz może nie mieć dostępu do wystarczającej liczby badanych osób, aby wyciągnąć ogólne wnioski na temat swojej hipotezy.
Badacze, którzy wybrali projekt badania przekrojowego, mogą być zdezorientowani czynnikami historycznymi podczas lub przed gromadzeniem danych. Na przykład badacz badający gotowość na wypadek sytuacji kryzysowych może nie uzyskać dokładnych wyników, jeśli przeprowadził ankietę bezpośrednio po wielkim huraganie. W tej samej sytuacji badanie podłużne wykazałoby trendy w gotowości na wypadek awarii i wykazałoby, czy huragan miał wpływ na to zjawisko.
Jeśli badacz chce opisać częstość występowania w danym czasie, może wybrać projekt badania przekrojowego. Na przykład zespół naukowców może chcieć dowiedzieć się więcej na temat autyzmu i edukacji. Mogą ankietować nauczycieli na temat liczby uczniów z autyzmem w ich klasach, cech edukacyjnych i behawioralnych ich uczniów oraz zasobów dostępnych dla dzieci z autyzmem. Badanie może również uchwycić cechy demograficzne, takie jak płeć uczniów z autyzmem, wiek i poziom uczniów oraz region kraju, w którym znajduje się szkoła, do analizy porównawczej.
Badania przekrojowe i podłużne opisują czas gromadzenia danych. Dlatego badanie przekrojowe można połączyć z większością metod badań ilościowych. Ankieta przekrojowa może poprosić uczestników o opisanie swoich doświadczeń z rakiem piersi. Badając tę samą chorobę, przekrojowa analiza treści może zbadać, w jaki sposób czasopisma medyczne podchodzą do raka piersi lub ile artykułów poświęconych jest badaniom nad rakiem piersi.