Co to jest choroba Aleksandra?
Choroba Aleksandra jest zaburzeniem układu nerwowego, które może zakłócać funkcje układu nerwowego. Choroba ta należy do grupy zaburzeń zwanych leukodystrofiami niszczącymi mielinę, które są włóknami pokrywającymi i izolującymi neutrony. Mielina pomaga również w szybkim przekazywaniu impulsów elektrycznych - tego, czego używa twój mózg, aby powiedzieć reszcie ciała, aby się poruszało i funkcjonowało. Bez mieliny impulsy mogą zostać zatrzymane lub zakłócone.
Istnieje kilka form choroby Aleksandra. Forma infantylna jest najczęstsza i objawia się, zanim osoba osiągnie dwa lata. Oznaki infantylnej postaci obejmują powiększoną głowę i mózg, zwane również megalencephaly, oraz drgawki. Może także powodować spastyczność lub sztywność ramion, nóg lub obu pacjentów. Choroba Aleksandra w wieku dziecięcym może również powodować niepełnosprawność intelektualną i opóźniać rozwój umysłowy.
Choroba Aleksandra może również wystąpić w późniejszym życiu - w dzieciństwie lub w wieku dorosłym. Objawy postaci młodocianych i dorosłych obejmują problemy z połykaniem, drgawki i słabą koordynację, zwaną także ataksją. Jeśli choroba Aleksandra zdarzy się dziecku w ciągu pierwszego miesiąca życia, jest to forma noworodkowa. Objawy postaci noworodkowej obejmują niepełnosprawność intelektualną, drgawki i wodogłowie, które jest nagromadzeniem płynu w mózgu. Postać noworodkowa jest najrzadszą postacią choroby Aleksandra.
Choroba Aleksandra jest spowodowana mutacją genu białka kwasu fibrylowego glejowego (GFAP). GFAP jest częścią pośredniej rodziny białek, która tworzy sieci, wspiera i wzmacnia komórki. Zwykle nie jest dziedziczony przez rodziców. Osoba może rozwinąć mutację genu bez historii rodzinnej.
Ta choroba występuje jako autosomalny dominujący wzorzec, co oznacza, że wymaga tylko mutacji jednej kopii genu GFAP, aby osoba mogła przejawiać chorobę. Każda osoba ma dwie kopie każdego genu na swoich chromosomach, a gen może powiedzieć coś nieco innego. Po zebraniu informacji o genach określa się cechę osoby - podobnie jak kolor oczu -. W przypadku autosomalnego dominującego wzoru, dane informacje muszą być tylko jednym genem, aby osoba mogła odziedziczyć tę szczególną cechę. Oznacza to, że tylko jedna z dwóch kopii GFAP może zostać zmutowana, aby osoba mogła rozwinąć chorobę.
Nie ma lekarstwa na chorobę Aleksandra, ani nie ma uzgodnionej metody leczenia choroby. Lekarze są w stanie leczyć tylko objawy pacjenta. Oznacza to, że chociaż lekarz może przepisać terapie i leki w celu leczenia napadów drgawkowych i spastyczności, choroba pozostanie. Prowadzone są badania w celu nauczenia się, jak leczyć i leczyć tę chorobę i inne podobne leukodystrofie.