Co to jest angiopatia amyloidowa?
Angiopatia amyloidowa jest potencjalnie poważnym zaburzeniem tętnic w mózgu. Specyficzne białka zwane beta-amyloidami infiltrują naczynia krwionośne i przyklejają się do ścian, tworząc płytkę nazębną. Płytka ogranicza przepływ krwi i uszkadza naczynia krwionośne, co może potencjalnie prowadzić do pęknięcia i utraty krwi. Większość osób z łagodną angiopatią amyloidową nie doświadcza objawów ani powikłań, chociaż poważne krwawienie może spowodować udar zagrażający życiu. Lekarze starają się jak najwcześniej zidentyfikować i leczyć objawy, aby w poważnych przypadkach uniknąć zgonu.
Naukowcy nie zidentyfikowali jeszcze wyraźnych, bezpośrednich przyczyn angiopatii amyloidowej. Głównym czynnikiem ryzyka tego zaburzenia jest wzrost wieku, ponieważ większość osób, u których wystąpią problemy, ma ponad 60 lat. Podejrzewa się, że genetyka może również odgrywać rolę w przypadkach angiopatii rodzinnych. Wiele badań połączyło chorobę Alzheimera i inne rodzaje demencji z obecnością nagromadzeń amyloidu, chociaż nie jest pewne, czy białka amyloidu w mózgu faktycznie powodują objawy demencji.
Większość pacjentów, u których rozwija się angiopatia amyloidowa, jest bezobjawowa, szczególnie we wczesnych stadiach. Nagromadzenia płytki nazębnej są na tyle małe, że nie zakłócają funkcjonowania naczyń krwionośnych ani nie powodują pęknięć. Poważne uszkodzenie tętnic często pojawia się stopniowo w czasie, co może prowadzić do sporadycznych i nasilających się objawów bólu głowy, zmian widzenia i splątania psychicznego. Jeśli krwotok jest nagły i ciężki, osoba może odczuwać silny ból głowy, niewyraźne widzenie, niewyraźną mowę, senność i splątanie. Napady, śpiączka i nagła śmierć są możliwymi powikłaniami, jeśli pomoc medyczna w nagłym wypadku nie jest dostępna po epizodzie krwotoku mózgowego.
Angiopatia amyloidowa często pozostaje nierozpoznana, dopóki dana osoba nie rozwinie głównych objawów. Skany obrazowania rezonansem magnetycznym służą do wykrywania obecności krwi poza tętnicami mózgowymi, ale test nie może wyjaśnić, co powoduje utratę krwi. Biopsja mózgu jest jedynym wiarygodnym sposobem potwierdzenia zaangażowania amyloidu. Biopsje wykonuje się jednak rzadko, ze względu na nieodłączne ryzyko operacji usunięcia tkanki mózgowej. Często prawdziwa przyczyna krwawienia zostaje odkryta dopiero po przeprowadzeniu sekcji zwłok.
Kiedy pacjent zaczyna doświadczać objawów, zwykle przyjmuje się go na oddział intensywnej terapii w celu dokładnego monitorowania. Lekarze najpierw starają się ustabilizować oddychanie i częstość akcji serca za pomocą tlenoterapii i zmniejszyć ryzyko wystąpienia drgawek za pomocą leków. Ciśnienie w mózgu z powodu gromadzenia się krwi i płynów może wymagać zmniejszenia podczas operacji chirurgicznej. Gdy pacjent jest stabilny, można uruchomić testy w celu znalezienia przyczyn. Obecnie nie ma wiarygodnych metod zapobiegania nawrotom objawów angiopatii amyloidowej w przyszłości.