Co to jest hiperkortyzolizm?

Hiperkortyzolizm, znany również jako hiperadrenokortyk, lub zespół Cushinga, jest stanem, który pojawia się, gdy ciało jest narażone na wysoki poziom sterydów przez długi czas. Rodzaj sterydów, o których mowa, są znane jako glukokortykoidy i mogły być wytwarzane w organizmie z powodu choroby lub przyjmowane jako leki w leczeniu długotrwałego stanu zdrowia. Objawy hiperkortyzolizmu obejmują okrągłą, czerwoną opuchniętą twarz, tłuste ciało z cienkimi rękami i nogami, cienką skórę z fioletowymi rozstępami i wysokie ciśnienie krwi. Przyjmowanie leków steroidowych jest najczęstszą przyczyną tego stanu, ale inne przyczyny to zaburzenia nadnerczy i guz przysadki mózgowej. Leczenie hiperkortyzolizmu może obejmować odstawienie leków steroidowych, operację usunięcia guzów wytwarzających steroid lub rzadziej leki.

Zaburzenia hormonalne, takie jak hiperkortyzolizm, są czasami określane jako choroby endokrynologiczne, ponieważ dotyczą hormonalnego układu hormonalnego organizmu. Hiperkortyzolizm jest jednym z wielu schorzeń związanych z otyłością, a osoby z tym zaburzeniem mogą rozwinąć nadmiar tłuszczu na twarzy, brzuchu i nad obojczykami, a także na górnej części pleców, w tak zwanym garbie bawolym. Zmęczenie, zmiany nastroju, bóle i częstsze infekcje to objawy, które mogą wystąpić.

Niektóre choroby, takie jak zapalenie stawów, wymagają długotrwałego leczenia sterydami, co może prowadzić do hiperkortyzolizmu. Inną możliwą przyczyną jest łagodny lub nienowotworowy nowotwór, który wytwarza hormon zwany ACTH i który rozwija się w przysadce mózgowej. ACTH działa na nadnercza, które znajdują się na nerkach, powodując ich wydzielanie nadmiernych ilości glukokortykoidów. Czasami guzy mogą rosnąć w samych nadnerczach i dalej wytwarzać wysoki poziom glukokortykoidów. Guzy te mogą być łagodne lub, rzadziej, rakowe.

Leczenie hiperkortyzolizmu różni się w zależności od przyczyny stanu. Jeśli przyczyną problemu były leki, konieczne może być stopniowe wycofywanie leków. W przypadku guza przysadki lub nadnercza przeprowadza się operację w celu usunięcia go, jeśli to możliwe.

Czasami, jeśli guz rozprzestrzenił się, nie można go całkowicie usunąć. W takich przypadkach można stosować leki, które blokują działanie glukokortykoidów lub zatrzymują ich produkcję przez nadnercza. Jeśli leczenie nie powiedzie się, konieczne może być usunięcie nadnerczy. Ponieważ nadnercza wytwarzają szereg różnych hormonów, które są niezbędne do funkcjonowania organizmu, konieczne staje się przyjmowanie hormonów zastępczych przez całe życie.