Co to jest inwazyjny rak szyjki macicy?
Inwazyjny rak szyjki macicy jest bardzo częstym nowotworem u kobiet w wieku rozrodczym. Podejrzewa się, że większość przypadków wynika z powikłań zakażeń wirusem brodawczaka ludzkiego (HPV). HPV stopniowo uszkadza błonę śluzową szyjki macicy i może powodować raka w ciągu kilku lat od zakażenia. Nowoczesne postępy w badaniach klinicznych i rosnąca liczba kobiet poszukujących regularnych badań ginekologicznych znacznie zmniejszyły wskaźnik inwazyjnego raka szyjki macicy w krajach rozwiniętych. Stan ten jest nadal główną przyczyną przewlekłej choroby i śmierci w zubożałych regionach.
Istnieją dziesiątki różnych nici HPV, ale tylko kilka z nich zwiększa prawdopodobieństwo rozwoju inwazyjnego raka szyjki macicy. Ponieważ HPV przenosi się poprzez aktywność seksualną, kobiety, które mają wielu partnerów i seks bez zabezpieczenia są najbardziej narażone na zakażenie. Niewłaściwe odżywianie, palenie tytoniu, wywiad rodzinny i zaburzenia układu odpornościowego mogą również zwiększać ryzyko zakażenia HPV i ewentualnych powikłań nowotworowych.
W większości przypadków tkanka szyjna stopniowo ulega zmianom, które prowadzą do raka. Małe płaty komórek w wyściółce szyjki macicy mogą zacząć rosnąć nienormalnie duże i odbarwiać się, powodując masy zwane płaskonabłonkowymi zmianami śródnabłonkowymi. Z czasem zmiany zaczynają pochłaniać tkankę podstawową i tworzyć głębokie guzy. Przejście między płaskonabłonkowymi zmianami śródnabłonkowymi a inwazyjnym rakiem szyjki macicy trwa zwykle około dekady, choć niektóre przypadki postępują znacznie szybciej.
Inwazyjny rak szyjki macicy nie może powodować żadnych objawów fizycznych, zwłaszcza gdy jest na najwcześniejszym etapie rozwoju. Jeśli pojawią się objawy, mogą obejmować nadmierne i nieregularne krwawienie z pochwy, nieprzyjemne mleczne wydzielanie i ból podczas stosunku. Konieczne jest udanie się do ginekologa za każdym razem, gdy występują nieprawidłowe objawy krwawienia lub wydzieliny, aby można było postawić diagnozę i natychmiast zastosować leczenie.
Ginekolog może sprawdzić oznaki infekcji HPV, wykonując rozmaz papkowy, który polega na zeskrobaniu komórek szyjki macicy i przetestowaniu ich w laboratorium. Lekarz może również zajrzeć do pochwy za pomocą specjalistycznego mikroskopu w celu wyszukania nieprawidłowych zmian. Konieczna jest również biopsja tkankowa, aby potwierdzić obecność guza i określić jego stopień zaawansowania.
Jeśli zmiany nowotworowe zostaną wykryte, zanim rozprzestrzenią się przez zewnętrzną wyściółkę szyjki macicy, można przeprowadzić procedurę kliniczną w celu ich zamrożenia lub wypalenia. Rak, który już stał się inwazyjny, zazwyczaj wymaga operacji w celu usunięcia części lub całości szyjki macicy i macicy. Jeśli guzy utrzymują się lub rak rozprzestrzenia się na inne części ciała, może być konieczna chemioterapia i radioterapia.